Chers officiers et membres de la Garde suisse!
Chers frères et sœurs! 

Je vous accueille avec joie et souhaite à chacun d’entre vous la bienvenue au palais apostolique, que vous connaissez bien puisque vous y exercez également votre précieux travail. Je salue et remercie le colonel Christoph Graf, l’aumônier, le père Kolumban Reichlin, les officiers, les sous-officiers et tous les membres du Corps et les familles. J’adresse une pensée particulière aux nouveaux gardes, ainsi qu’à leurs parents, aux membres de leur famille et à leurs amis, qui se sont rassemblés ici pour partager la fête de la prestation de serment. Cette circonstance est, une fois de plus, une belle occasion de vous exprimer ma reconnaissance pour la disponibilité et l’engagement avec lesquels, par votre activité, vous témoignez de la fidélité au Successeur de Pierre.

La Garde suisse pontificale est une grande famille, une communauté vivante et fraternelle, aussi bien dans les moments de service que dans les temps libres. Et tout comme la famille est un lieu de croissance, où l’on apprend beaucoup de choses utiles pour la vie, il en est de même dans la Garde: elle est un environnement de formation humaine et chrétienne pour tous. Les jeunes sont enrichis de l’expérience des plus âgés qui, à leur tour, peuvent être édifiés et apprendre de l’ouverture des jeunes, de leur enthousiasme qui les pousse à explorer sans cesse, mus par une curiosité positive. A vous en particulier, nouvelles recrues, je dis: ne perdez pas le courage et la passion de découvrir des choses nouvelles!

J’aime à penser que la décision de mettre quelques années de votre vie à la disposition du Pape et du Saint-Siège n’est pas sans lien avec votre parcours personnel de foi. Votre mission ici au Vatican est un chemin que le Seigneur vous a ouvert pour vivre votre baptême et témoigner joyeusement de votre foi dans le Christ. Une foi que vous avez reçue en famille, cultivée en paroisse et qui manifeste l’intensité du lien des catholiques suisses à l’Eglise de Rome. Vous êtes appelés aussi à rendre compte de cette foi dans vos différents lieux de service. Sur le visage de ceux que vous approchez chaque jour, qu’ils soient membres de la Curie romaine, pèlerins ou touristes, vous trouvez autant d’invitations à reconnaitre et à partager l’amour de Dieu pour chacun. Que chaque situation, chaque rencontre puisse être une occasion de mettre en pratique l’évangile du Christ, d’apprendre du Seigneur et de vivre l’amour fraternel en son nom et par son Esprit. 

Je vous encourage à faire bon usage du temps dont vous disposez pour apprendre à reconnaître la présence inspiratrice et joyeuse du Seigneur ressuscité dans votre vie, à travers la lecture de l’Ecriture Sainte, la méditation de textes spirituels — même au cours de quelque tour de garde plus calme —, la célébration de l’Eucharistie dominicale et la pratique des sacrements. Que la beauté et l’histoire des divers édifices et œuvres d’art de ce lieu particulier vous aident à toujours renouveler votre émerveillement devant la beauté de Dieu et de son mystère.

Chers Gardes suisses, n’oubliez pas que le Seigneur marche avec vous, qu’il est toujours à vos côtés dans les bons moments comme dans les plus difficiles. Je vous souhaite de ressentir la consolation de sa proximité, proximité lumineuse, proximité miséricordieuse. Je renouvelle à tout le Corps ma gratitude pour la collaboration diligente et généreuse dont je suis témoin chaque jour. Je vous confie tous ici présents, ainsi que vos compatriotes, à la protection maternelle de la Vierge Marie et de saint Nicolas de Flüe, votre Patron. Je vous bénis de tout cœur et vous demande, s’il vous plaît, de prier pour moi. Merci!