CARTA DO PAPA JOÃO PAULO II
 AO CARDEAL FRANCISCO SEPER POR OCASIÃO
DOS 25 ANOS DA ORDENAÇÃO EPISCOPAL

Ao Nosso Venerável Irmão
FRANCISCO SEPER
Cardeal da Santa Igreja Romana

Dirigimo-Nos a ti com especial afecto e grande estima, ao aproximar-se um feliz acontecimento da tua vida, que dedicaste a Deus e à Igreja: em breve completarás o 25° aniversário da elevação à plenitude do teu sacerdócio.

Não queremos deixar que passe a ocasião sem Nos congratularmos sinceramente por este aniversário do teu Episcopado e sem darmos muitas graças ao Senhor, fonte inexaurível de todos os bens, por tantos benefícios que neste espaço de tempo a ti concedeu e a outros por meio de ti.

A recordação daquele dia, em que foste ordenado, com um sacro rito; sucessor dos Apóstolos, fará sem dúvida que este dom altíssimo se apresente ao teu espírito com nova luz e te encha de nova alegria espiritual. Na verdade, foi-te concedido "desempenhar a paternidade episcopal na Igreja católica" (S. Agostinho, Ep. 253; PL 33, 1069); com estas palavras optimamente se expressam um cargo bem alto e um louvor eminente do Pastor sagrado.

Tendo consciência disto, procuras-te desempenhar o múnus arquiepiscopal a ti confiado: primeiro como Coadjutor do então Prelado, de Zagreb e depois colocado de pleno direito à frente da mesma Sé. Sabemos que trabalhaste nessa vinha do Senhor com muita solicitude e assiduidade. Estando cheio de méritos, e encontrando-te a desempenhar a tua obrigação pastoral, foste incluído por Paulo VI, Nosso recente Predecessor de boa memória, no Colégio Cardinalício, feito membro do nobre "Presbitério" da Igreja Romana, no qual sempre serviste com fidelidade.

Este teu espírito serviçal brilhou com particular fulgor diante da Sé de Pedro e da Cabeça visível da Igreja, depois de tomares, fora da pátria, o cargo de Prefeito da Sagrada Congregação para a Doutrina da Fé, que ainda exerces, em constante aplicação ao bem espiritual de toda a Família católica.

Rogamos por isso instantemente a Deus que, ao celebrares este aniversário, te conceda a abundância da graça e da consolação. E seja-te propícia a Santíssima Virgem Maria, que é defesa seguríssima daqueles que foram chamados para o serviço especial do Senhor, essa que tu veneras e amas de todo o coração.

Constitua, finalmente, prova da Nossa especialíssima benevolência e caridade a Bênção Apostólica que com prazer concedemos a ti, Venerável Irmão Nosso, ao celebrares o 25º aniversário de Episcopado, e a todos os que nesta ocasião a ti se unirem.

Do Palácio do Vaticano, 14 do mês de Setembro do ano de 1979, primeiro do Nosso Pontificado.

JOÃO PAULO PP. II

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