Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit.

La Paix soit avec vous !

Frères et sœurs, bonjour et bienvenus!

Je suis heureux de vous rencontrer, chers membres de l’Association Pro Petri Sede à l’occasion de votre pèlerinage à Rome. Je sais que vous venez régulièrement rencontrer le Successeur de Pierre – tous les trois ans je crois – afin de lui manifester votre attachement et votre fidélité, manifestant ainsi publiquement et symboliquement le sens de votre charisme propre : soutenir le Siège apostolique, comme l’indique le nom même de votre association. Vous êtes, en effet, les lointains héritiers des Zouaves pontificaux qui s’étaient engagés de manière inconditionnelle, jusqu’à donner leur vie, pour défendre la liberté du Pontife romain, alors menacée. Les conditions socio-historiques ont évidemment évolué et il n’est plus question aujourd’hui de se battre avec des armes ni d’exercer une quelconque violence. D’ailleurs, mon bienheureux prédécesseur Pie IX n’avait-il pas lui-même refusé que le sang coule devant les murs de Rome ? geste prophétique que le véritable combat est d’une autre nature…

Votre engagement inconditionnel en faveur du Pape se traduit aujourd’hui essentiellement : par vos prières ; par vos efforts pour expliquer aux fidèles le rôle et l’action du Saint-Siège ; et par vos offrandes matérielles, en particulier en faveur des plus malheureux. Soyez en le plus sincèrement remerciés ! Je suis très touché que vous ayez cette année choisi de soutenir une œuvre de charité de mon bien aimé ancien Diocèse de Chiclayo. La réalisation d’un centre de formation pour les plus nécessiteux sera d’une grande utilité et me permettra, bien qu’éloigné par la distance, de rester proche de toutes ces personnes par la pensée et la charité. Je vous remercie encore de tout cœur, et je vous remercie également au nom de l’Évêque de Chiclayo, Son Excellence Monseigneur Edinson Farfán.

Chers amis, je vous demande de persévérer dans votre importante mission de soutenir le Siège apostolique, et de l’étendre même – s’il est possible –, une mission qui garde tout son sens aujourd’hui. L’Évêque de Rome, en effet, a reçu du Christ la charge de rassembler dans l’unité le peuple fidèle, et d’annoncer l’Évangile du Salut par toute la terre ; et le charisme de ses Successeurs implique la liberté souveraine de pouvoir le faire. Or l’annonce du Royaume est entravée en bien des lieux dans le monde, et de bien des manières. Combien il est donc important, dans les temps troublés que nous vivons, que “Pierre” garde sa totale liberté pour dire la vérité, dénoncer l’injustice, défendre les droits des plus faibles, promouvoir la paix, et surtout annoncer Jésus-Christ mort et ressuscité, seul horizon possible d’une humanité réconciliée.

Je vous remercie de nouveau pour vos prières. Elles sont d’une grande importance pour l’Église ; elles sont aussi d’un grand réconfort pour moi dans l’exercice de ma charge.

Vous confiant, ainsi que tous les membres de votre association sans oublier vos familles, à l’intercession de la Vierge Marie, Mère de l’Église, et à la protection de l’Apôtre Pierre, je vous donne bien volontiers la Bénédiction apostolique. Merci!