Travertin

Carlo Maderno

1607 – 1614

Façade. Section centrale

La Basilique Saint-Pierre n’a pas toujours eu de loggia des bénédictions. Sous le pontificat de Martin V (1417-1431), à l’occasion des grandes cérémonies, une chaire provisoire en bois était installée devant la basilique, usage qui se poursuivit pendant longtemps, même lors du projet puis de la construction de l’édifice. La réalisation d’une loggia ou balcon fut initiée par Pie II (1458-1464) vers l’orient, sur le côté de l’entrée de la basilique, devant l’escalier qui descend vers la place.

La loggia actuellement visible au deuxième étage de la façade fut construite sur le projet de Carlo Maderno et utilisée pour la première fois, pour la bénédiction de l’Ascension, le 13 mai 1611. Elle prend toute son importance lorsque, après la conclusion du Conclave, le cardinal protodiacre proclame le nom du nouveau pape.

De plus, c’est de là que le Pape, à l’occasion des solennités de Noël et de Pâques, donne la bénédiction Urbi et Orbi (à la Ville de Rome, dont le Pape est évêque, et au monde entier).

Le 6 février 1922, le nouveau pape Pie XI (1922-1939) donna de la loggia sa première bénédiction Urbi et Orbi. Cet événement, qui n'avait pas eu lieu depuis 1870 avec Pie IX (1846-1878), eut une haute valeur symbolique.

Photo et vidéo de l’annonce du nouveau Pape;
Bénédictions Urbi et Orbi