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Novo Testamento querem reduzir a mensagem
moral cristã a uma última sÃntese, ao mais essen-
cial, apresentam-nos a exigência irrenunciável do
amor ao próximo: «Quem ama
o próximo
cumpre
plenamente a lei. (â¦) à no amor que está o ple-
no cumprimento da lei» (
Rm
13, 8.10). De igual
modo, para São Paulo, o mandamento do amor
não só resume a lei mas constitui o centro e a
razão de ser da mesma: «Toda a lei se cumpre
plenamente nesta
única
palavra: Ama
o teu próximo
como a ti mesmo» (
Gal
5, 14). E, Ã s suas comuni-
dades, apresenta a vida cristã como um caminho
de crescimento no amor: «O Senhor vos faça
crescer e superabundar de caridade uns para com
os outros e para com todos» (
1 Ts
3, 12). Tam-
bém São Tiago exorta os cristãos a cumprir «a lei
do Reino
, de acordo com a Escritura: Amarás
o teu
próximo
como a ti mesmo» (2, 8), acabando por
não citar nenhum preceito.
162.âEntretanto, este caminho de resposta
e crescimento aparece sempre precedido pelo
dom, porque o antecede aquele outro pedido do
Senhor: «baptizando-os em nome...» (
Mt
28, 19).
A adopção como filhos que o Pai oferece gratui-
tamente e a iniciativa do dom da sua graça (cf.
Ef
2, 8-9;
1 Cor
4, 7) são a condição que torna
possÃvel esta santificação constante, que agrada
a Deus e Lhe dá glória. à deixar-se transformar
em Cristo, vivendo progressivamente «de acordo
com o EspÃrito» (
Rm
8, 5).