Cher frère, cardinal Mario Grech,

Le Rapport de synthèse de la première session de la XVI^e assemblée générale ordinaire du synode des évêques, approuvé le 28 octobre 2023, énumère de multiples et importantes questions théologiques, toutes liées de diverses façons au renouveau synodal de l’Eglise et ayant des répercussions juridiques et pastorales.

Ces questions, de par leur nature, exigent d’être affrontées à travers une étude approfondie. Etant donné qu’il n’est pas possible de réaliser cette étude au cours de la deuxième session (2-27 octobre 2024), j’établis que ces questions soient confiées à des groupes d’étude spécifiques, afin qu’elles puissent être  examinées de façon adéquate. Ce sera l’un des fruits du processus synodal commencé le 9 octobre 2021.

Dans l’esprit du Chirographe — que j’ai signé le 16 février de cette année, il revient au secrétariat général du synode, d’un commun accord avec les dicastères compétents de la Curie romaine, de constituer ces groupes, en appelant à en faire partie des pasteurs et experts de tous les continents et en prenant en considération non seulement les études existantes, mais aussi les expériences les plus pertinentes qui ont lieu au sein du Peuple de Dieu réuni dans les Eglises locales. Il est important que ces groupes d’étude travaillent selon une méthode authentiquement synodale, dont je te demande de te porter garant.

Ce qui est ainsi établi permettra à l’assemblée, lors de sa deuxième session, de concentrer plus facilement l’attention sur le thème général que je lui ai assigné alors, et qu’il est possible de résumer à présent dans la question: «Comment être une Eglise synodale en mission?».

Les groupes d’étude présenteront un premier compte-rendu de leur activité à l’occasion de la deuxième session et, si possible, concluront leur mandat d’ici juin 2025.

Après avoir considéré chaque  aspect, j’établis que les groupes en question s’occuperont des thèmes énumérés ci-dessous de façon synthétique, à la lumière des contenus du Rapport de synthèse (RdS):

1. Certains aspects des relations entre les Eglises orientales catholiques et l’Eglise latine (RdS 6).

2. L’écoute du cri des pauvres  (RdS 4 et 16).

3. La mission à l’ère du numérique (RdS 17).

4. La révision de la Ratio Fundamentalis Institutionis Sacerdotalis dans une perspective synodale missionnaire  (RdS 11).

5. Certaines questions théologiques et canoniques concernant des formes ministérielles spécifiques (RdS 8 et 9).

6. La révision, dans une perspective synodale et missionnaire, des documents réglementant les relations entre les évêques, la vie consacrée et les  agrégations ecclésiales (RdS 10). 

7. Certains aspects de la figure et du ministère de l’évêque  (en particulier: critères de sélection des candidats à l’épiscopat, fonction judiciaire de l’Evêque, nature et déroulement des visites ad limina Apostolorum) dans une perspective synodale missionnaire (RdS 12 et 13).

8. Le rôle des représentants pontificaux dans une perspective synodale missionnaire (RdS 13).

9. Critères théologiques et méthodologies synodales pour un discernement partagé de questions doctrinales, pastorales et éthiques controversées (RdS 15). 

10. Réception des fruits du chemin œcuménique dans les pratiques ecclésiales (RdS 7).

Il reviendra au secrétariat général du synode de préparer le plan de travail précisant le mandat des groupes à la lumière de mes indications. 

En te remerciant du travail accompli jusqu’à présent, je te bénis et t’accompagne par la prière, ainsi que tous ceux qui collaborent avec générosité au chemin en cours.

François