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PAPA JOÃO PAULO II

ANGELUS

Domingo 27 de Fevereiro de 1983

 

1. Convertei-vos» e Evangelho.

Escutámos estas palavras na quarta-feira de Cinzas, como invocação para toda a Quaresma. Tal invocação acompanha-nos dia a dia, indicando o caminho da peregrinação espiritual ao longo dos quarenta dias que devem levar-nos à Páscoa.

No caminho da peregrinação quaresmal encontra-se este ano o ministério pastoral nos Países da América Central que devo iniciar nos próximos dias. É, esta, uma circunstância importante.

O período da Quaresma parece ser particularmente apropriado para visitar precisamente aqueles Países. Eles encontram-se no centro do interesse da opinião mundial devido às dolorosas experiências que, no decurso dos últimos anos, foram vividas especialmente por algumas populações da América Central. Estas experiências, coligadas com a morte de dezenas de milhares de homens, fizeram aumentar a medida do sofrimento não só de cada uma das pessoas, mas também de muitas famílias e de ambientes inteiros.

Se no período da Quaresma devemos estar particularmente mais perto dos homens que sofrem por causa da Cruz de Cristo, a nossa recordação, a nossa solidariedade, o nosso ministério devem dirigir-se, entre outros, para aqueles Povos da América Central.

Ao encaminhar-me para junto deles, desejo dizer-lhes antes de tudo o que esperam: "acreditai no Evangelho — convertei-vos, e acreditai no Evangelho".

Espero que os meus Irmãos e Irmãs queiram acolher as palavras desta mensagem quaresmal como a expressão do amor que nutro para com eles, e como expressão de profunda solidariedade cristã.

Oro sempre a fim de que este ministério pastoral de Bispo de Roma, em estreito vínculo com todos os meus Irmãos no Episcopado, receba força do Alto por intercessão da Mãe de Deus de Guadalupe e de todos os santuários da América Latina. E ao mesmo tempo recomendo, com reconhecida e fervorosa esperança, à oração da Igreja inteira este ministério pastoral que precisamente deve ser considerado de modo particular como importante e de muita responsabilidade.

2. É-me grato, agora, recordar a visita "ad limina" realizada no passado mês de Novembro pelos Bispos da República Centro-africana. Nesse País vivem mais de quatrocentos mil católicos que representam um quinto da inteira população. Ao Arcebispo de Bangui e aos cinco Irmãos no Episcopado daquela Nação, aos sacerdotes diocesanos e religiosos, às religiosas e a quantos despendem generosamente as suas energias nos vários sectores da vida pastoral e da benéfica actividade assistencial e educativa, dirijo a minha calorosa saudação e o meu grato apreço.

Em particular, com alegria assinalo o empenho com que aquelas Igrejas locais trabalham no campo das vocações: existem lá 5 Seminários com mais de quinhentos seminaristas. Para a vitalidade futura das jovens Igrejas, é preciso sobretudo discernir e alimentar o germe do chamamento divino dirigido a tantos homens e mulheres, a fim de que se consagrem totalmente à causa do Reino de Cristo. Por esta finalidade vos convido a suplicar a Virgem Santíssima.

 

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