BÊNÇÃO APOSTÓLICA DO PAPA JOÃO PAULO II
 NO FINAL DO ANO 2000 E INÍCIO DO ANO 2001

Caríssimos Irmãos e Irmãs
Queridos Jovens

1. Neste momento atravessamos o limiar do ano 2001 e entramos no terceiro milénio cristão. Ao soar da meia-noite, que assinala esta passagem histórica, detemo-nos com o coração repleto de gratidão para considerar as diversas vicissitudes do século e do milénio passados. Dramas e esperanças, alegrias e sofrimentos, vitórias e derrotas; sobretudo, emerge a consciência de que Deus orienta os eventos da humanidade. Ele caminha com os homens e não cessa de realizar grandes coisas. Como deixar de lhe dar graças nesta noite? Como não lhe reiterar:  "In te, Domine, speravi, non confundar in aeternum"? Sim, "Em ti, ó Senhor, esperei, não serei confundido eternamente"!

2. No termo deste habitual encontro de oração que caracteriza cada dia do Ano jubilar e hoje tem lugar na parte da noite, no ocaso do ano 2000, o nosso olhar fixa-se em Cristo, Salvador do homem. Sem Ele a vida não alcança o seu destino último. É Ele que, com a sua sabedoria e a força do seu Espírito, nos ajuda a enfrentar os desafios do novo milénio; é Ele que nos torna capazes de prodigalizar a existência para a glória de Deus e o bem da humanidade. Devemos recomeçar a partir dele e ser suas testemunhas no futuro que nos espera.

Deixemo-nos atrair pelo seu amor e o caminho da vida conhecerá a alegria que brota do serviço fiel a Ele prestado em cada dia. Estes são os bons votos que formulo a todos os fiéis e a cada homem e mulher de boa vontade. Neste momento dirijo um pensamento especial, acompanhado da oração, a quantos sofrem, a quem está em dificuldade e àqueles que vivem momentos de provação. Sobre cada um de vós, invoco a assistência providente do Senhor.

O meu olhar volta-se agora para o mundo inteiro. Faço votos por que o novo milénio traga paz, justiça, fraternidade e prosperidade a todas as nações! O meu pensamento dirige-se de forma especial aos jovens, esperança do porvir: a luz de Cristo Salvador  dê sentido às suas existências, os oriente pelo caminho da vida e os torne vigorosos no testemunho da verdade e no serviço do bem.

Confio estes bons votos à intercessão de Nossa Senhora.

Virgem Santíssima,
Aurora dos tempos novos,
ajuda-nos a olhar com fé
para a história do passado
e para o ano
que agora tem início.
Estrela do terceiro milénio,
guia os nossos passos
rumo a Cristo vivo,
"ontem, hoje e sempre",
e faz com que
a nossa humanidade,
que, com emoção,
entra no novo milénio,
seja cada vez mais fraterna
e solidária.

Feliz Ano Novo a todos!