Chers amis,

Je suis ravi de  vous saluer, vous  tous qui participez à la 144^e convention suprême des Chevaliers de Colomb, qui se déroule à Denver.  J’offre également l’assurance de ma proximité spirituelle à ceux qui participent en ligne à la cérémonie d’ouverture.

Alors que vous vous rassemblez pendant ces jours d’échange, de fraternité et de prière sous le thème «En Celui qui est Un, soyons un», j’aimerais réfléchir brièvement avec vous sur l’importance de promouvoir les vertus de l’unité et de la charité, deux principes fondamentaux de votre Ordre.

Tout d’abord, l’unité. Lors de la Dernière Cène, Jésus pria pour ses apôtres que tous soient un  (cf. Jn 17, 21). Pourtant, notre Seigneur a demandé que ce don de l’unité soit donné non seulement à eux, mais aussi à ceux qui croiraient en lui à travers ses paroles tout au long des siècles (cf. Jn 17, 20). Cependant, la préservation de l’unité n’est pas facile, et elle ne peut être considérée comme acquise.  Elle doit être activement cultivée à travers le dialogue honnête et humble.

Dans cette optique, je vous encourage tous à continuer de témoigner de la concorde que Jésus désire vivement dans vos familles, vos paroisses et dans les communautés plus larges dans lesquelles vous vivez et servez. À une époque trop souvent marquée par la division et la rhétorique acerbe, il existe un grand besoin de prophètes d’harmonie qui cherchent à bâtir des ponts et réconcilier les points de vue opposés lorsque c’est possible.

Les œuvres de charité, la deuxième vertu, peuvent souvent être un moyen de promouvoir l’unité.  Comme beaucoup d’entre vous en ont certainement fait l’expérience, lorsque l’on tend la main pour aider ceux qui sont dans le besoin, une certaine concorde naît fréquemment entre ceux qui donnent et ceux qui reçoivent, ainsi qu’entre ceux qui œuvrent ensemble pour aider leurs frères et sœurs. Par conséquent, la charité devient non seulement une réponse à la souffrance humaine, mais également un puissant moyen de promouvoir la fraternité et de renforcer la communion qui est au cœur de la vie chrétienne.

Votre propre histoire témoigne de façon éloquente de cette vérité.  S’appuyant sur les efforts engagés par votre noble fondateur, le bienheureux Michael McGivney, les Chevaliers de Colomb œuvrent ensemble depuis plus d’un siècle pour manifester l’amour du Christ aux enfants à naître, aux femmes enceintes, aux chrétiens persécutés, aux victimes de la guerre et de la traite des êtres humains, aux pauvres et aux personnes vulnérables, ainsi qu’à ceux qui vivent en marge de la société. À travers les  initiatives menées par vos conseils locaux, ainsi qu’aux niveaux national et international, d’innombrables personnes ont bénéficié de votre bienveillance. Pour ma part, je tiens à exprimer ma profonde gratitude pour la générosité constante de votre Ordre envers les plus démunis, et je suis convaincu que vos efforts continueront à porter leurs fruits pendant de nombreuses années encore.

Avec ces brèves réflexions, j’adresse mes vœux les plus cordiaux pour les travaux de la Convention suprême, que je confie à l’intercession de Marie, Mère de l’Église, et à celle du bienheureux Michael McGivney. Je vous donne à présent ma bénédiction apostolique, que j’étends volontiers à tous les membres des Chevaliers de Colomb et à vos familles.

Que la bénédiction de Dieu tout-puissant, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, descende sur vous et demeure avec vous pour toujours. Amen.

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L'Osservatore Romano