Je vous souhaite à tous la bienvenue.
Mes chers frères et sœurs,
 

Alors que vous vous réunissez pour mener à bien les engagements qui constituent les fruits du Sommet international sur les droits des enfants, convoqué par mon prédécesseur le Pape François à cette même époque l’an dernier, je vous souhaite à tous une cordiale bienvenue. Soyez assurés de mes prières tandis que vous cherchez à discerner la volonté du Seigneur et lire les «signes des temps» relatifs à l’impact des crises mondiales sur les «petits» de Dieu.

  Il est en effet tragique que les enfants et les jeunes de notre monde, ceux que Jésus voulait laisser venir à lui, soient si souvent privés de soins et d’accès aux biens de première nécessité. De même, ils n’ont souvent que peu d’opportunités de réaliser le potentiel qui leur a été donné par Dieu. Je constate malheureusement que la condition des enfants aujourd’hui ne s’est pas améliorée au cours de l’année écoulée, et je suis également très préoccupé par le manque de progrès accompli pour protéger les enfants des dangers. On peut se demander si les engagements mondiaux de développement durable ont été mis de côté lorsque l’on voit que dans notre famille humaine, partout dans le monde, tant d’enfants vivent encore dans des conditions de pauvreté extrême, sont victimes d’abus et sont contraints au déplacement forcé, sans parler du fait qu’ils n’ont pas accès à une éducation appropriée et sont isolés ou séparés de leurs familles. 

  Cela nous rappelle l’accent puissant du Pape François sur le droit de l’enfant à «recevoir l’amour d’une mère et d’un père, tous deux nécessaires pour sa maturation intégrale et harmonieuse» (Amoris laetitia, n. 172). Affirmons et défendons toujours la «vision profonde de la vie comme un don à protéger et de la famille comme sa gardienne responsable», en estimant «déplorable que des ressources publiques soient consacrées à la suppression de la vie, au lieu d’être investies dans le soutien aux mères et aux familles» (Discours aux membres du Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège, 9 janvier 2026).

À cet égard, je salue votre engagement en vue de développer des moyens efficaces d’affronter les préoccupations soulevées lors du Sommet sur les droits des enfants. Alors que vous menez à bien cette tâche, je voudrais mentionner deux points importants. Premièrement, vous parlez au nom de ceux qui n’ont pas de voix. Cela représente une tâche véritablement noble. Gardez cela à l’esprit lorsque la tentation d’être découragés apparaît, à cause d’initiatives qui ont échoué, de l’apparent manque d’intérêt de la part des autres ou du sentiment que la situation ne s’améliore pas. Laissez le bien que vous êtes conscient de faire vous pousser à aller de l’avant. 

  Le deuxième point concerne le besoin de se concentrer sur les besoins transversaux des enfants, qui peut facilement passer inaperçu lorsque les soins se concentrent uniquement sur un domaine unique de besoin. À cet égard, je suis bien conscient que la façon particulière dont chacun de vous affronte les besoins des enfants est conforme à vos charismes et spécialisations particulières au sein de vos structures ecclésiales locales, vos congrégations religieuses et vos organismes d’inspiration catholique.  Je vous exhorte toutefois à trouver des façons de travailler ensemble dans une plus grande harmonie afin que les enfants reçoivent une assistance équilibrée, qui tienne compte de leur bien-être physique, psychologique et spirituel. Le Dicastère pour la promotion du développement humain intégral, ainsi que l’Académie pontificale pour la vie, l’Union des supérieurs généraux et l’Union internationale des supérieures générales, vous accompagnent dans cet effort, et je vous encourage tous à élaborer des mesures concrètes et des programmes d’action pour affronter les besoins transversaux des enfants.

Le Pape François nous a souvent rappelé le besoin d’écouter les enfants et il s’est révélé un enseignant exemplaire à cet égard. Je conclus donc en citant la lettre que les enfants lui ont présentée lors du Sommet de l’an dernier. Ils disaient: «Avec vous, nous voulons  purifier le monde des mauvaises choses, le colorer d’amitié et de respect, et vous aider à construire un bel avenir pour tous!». En implorant l’intercession de Marie, Mère de l’Église, je prie afin que Dieu vous bénisse tous et vous donne la force et le courage d’aider les enfants à transformer ces rêves en réalité.

Merci.

Nous demandons la bénédiction du Seigneur sur vous tous et nous rappelons dans la prière de façon particulière les enfants, spécialement ceux qui souffrent et n’ont pas accès aux biens essentiels pour vivre, et nous prions: Notre Père... 

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L'Osservatore Romano