Queridos jovens,

«Alegrai-vos sempre no Senhor!» (Fil 4, 4) aí, em Lamego, e em toda a parte: nas vossas famílias, nas escolas, nas paróquias, nos movimentos e nos vários grupos juvenis a que pertenceis. Alegrai-vos no Senhor com os vossos bispos e os responsáveis que vos acompanham, a vós e a muitos outros jovens em Portugal. Alegrai-vos com eles, que vos ajudam a crescer na fé e a abrir as portas do coração a Cristo, Caminho, Verdade e Vida.

Fiquei contente quando soube que procurais manter acesa a chama da Jornada Mundial da Juventude de 2023. Foram dias esplêndidos e felizes, pela concórdia entre todos; pela harmonia entre diferentes línguas e culturas; mas, sobretudo, pelo encontro intenso com o Senhor Jesus e pela experiência das maravilhas que Cristo Vivo realiza quando nos reunimos em seu nome. Ele está connosco e é Ele a razão da nossa alegria! É Ele a causa da nossa unidade. In Illo uno unum: «os muitos que somos formamos um só corpo em Cristo» (Rm 12, 5).

O que se viveu em Lisboa pude revivê-lo há um ano no Jubileu e também, recentemente, na Viagem Apostólica à Espanha. É sempre especial estar com os jovens, porque o entusiasmo da vossa fé é contagiante! O amor que demonstrais por Cristo reconforta! É maravilhoso, nos nossos dias, ver jovens – como vós! – cheios de fé e sem medo de o dizer. É bonito constatar que tendes uma profunda sede da verdade, e que a procurais de coração sincero. É bonito notar que tendes fome da justiça e da caridade, e não vos dais por satisfeitos com valores efémeros. É bonito observar que amais a beleza, em especial aquela beleza tão antiga e tão nova, o nosso Deus, que nos espera no mais íntimo do nosso íntimo.

Gostaria, portanto, com esta saudação, de vos encorajar a seguir em frente. Uma das características dos jovens é o estar inquietos. Não tenhais medo da inquietude que vos habita! Aproveitai o seu impulso para vos aproximardes ainda mais de Cristo e para testemunhardes os valores do Evangelho. Bem ancorados na Palavra de Jesus, lendo o Evangelho todos os dias, nunca deixeis de sonhar uma terra onde haja paz e fraternidade, nem de olhar para o mundo com encanto, nem de enfrentar o futuro com a luz da esperança. Queridos jovens, não deixeis que nada nem ninguém vos roube a esperança!

Animo-vos ainda a aproveitar o que vos inquieta para, em momentos de oração e silêncio, no diálogo com Deus, Lhe perguntardes: Senhor, o que quereis que eu faça na Igreja e no mundo? Qual é a minha vocação? Chamais-me a formar uma família no matrimónio? Ou chamais-me antes à vida sacerdotal? Ou à vida religiosa? São perguntas que é importante fazer, sem esquecer uma certeza que dá unidade à nossa vida interior: Deus chama-nos sempre a ser santos, e os santos são profundamente humanos. Sede, pois, humanos como o é Cristo e, certamente, mudareis este mundo para melhor. Que Nossa Senhora de Fátima, a Mãe do Bom Conselho, vos ajude!

Queridos amigos, invoco agora sobre vós, sobre todos os jovens de Portugal, sobre os vossos pastores e sobre os vossos responsáveis da pastoral juvenil, a abundância das graças do Céu. Abençoe-vos Deus, Todo-poderoso, Pai, Filho e Espírito Santo. [Amén!].

Continuação de Feliz Encontro, nessa cidade de Lamego! E espero ver-vos no mês de agosto de 2027, em Seul. Obrigado!