Boa tarde a todos! Boa tarde e bem-vindos!

Agradeço a Sua Eminência, Cardeal Koch, pela sua saudação, e à Fundação “Ajuda à Igreja que sofre”, por ter promovido esta iniciativa e pelo excelente trabalho que realiza. Agradeço a todos pela vossa presença aqui, especialmente a vós crianças, com os vossos pais e outros familiares, aos sacerdotes e a quantos vos acompanham.

Sinto-me realmente feliz por estar convosco! E vós, jovens, dizei-me: estais contentes? Sentis-vos felizes por estar aqui? [Sim!].

Muito bem. Sobretudo porque esta tarde nos reunimos para estar com as duas pessoas que nos amam mais do que qualquer outra. Sabeis quem são? [respondem: Jesus] Jesus, e quem mais? [Maria]. E Maria. O Senhor Jesus e a sua mãe Maria, que nunca nos deixam sozinhos e estão sempre ao nosso lado.

Nós também os amamos, não é verdade? [Sim!]. Queremos dizê-lo? Vamos tentar. Repitamos juntos: AMO-TE, JESUS [repetem]. AMO-TE, MARIA [repetem].

Sim, amamos-vos, Jesus e Maria, e esta tarde pedimos-vos uma dádiva especial: a paz para todas as crianças do mundo, especialmente para aquelas que vivem onde há guerra, em tantos países da Terra!

Façamo-lo com a recitação do Santo Rosário, que é uma oração simples, que todos podem recitar. Já fizemos o gesto de oferecer flores, um sinal de amor. Daqui a pouco acenderemos velas e pensaremos em Jesus, nalguns momentos importantes da sua vida, quando trouxe luz e paz a tantas pessoas: quando foi batizado no rio Jordão, quando transformou a água em vinho nas bodas de Caná, quando anunciou o seu Reino, quando revelou a sua glória no monte Tabor e quando, no Cenáculo, durante a última Ceia, nos deixou a Eucaristia. Trata-se de momentos em que nos concedeu dons maravilhosos, que não podemos esquecer, e por isso queremos dar-lhe graças. Vamos fazer isto também juntos, mais uma vez. Digamos todos: OBRIGADO, JESUS! [repetem]. E peçamos-lhe com confiança, todos unidos: DAI-NOS A PAZ! [repetem].

E quero dizer-vos ainda uma última coisa: nesta tarde e nestes dias não rezamos sozinhos. Em todo o mundo, um milhão de crianças reza ao nosso lado. Um milhão! Pensai: cinquenta milhões de “Ave-Marias” que sobem ao Céu de todas as partes e em todas as línguas da terra para pedir a paz, unindo-se como numa única e enorme coroa do Rosário, para abraçar e estreitar entre si todos os continentes, raças e nações do planeta.

Eis, queridas crianças, hoje oramos com todos estes amigos. E, fazendo-o, comprometemo-nos também a ser bons e a comportar-nos bem — em casa, na escola, no catecismo, com os pais, com todos, até quando brincamos e praticamos desporto — pois as orações devem sempre ser acompanhadas de boas obras, de gestos de amor. É assim que a paz cresce!

Mais uma vez, obrigado a todos por estardes aqui. E agora oremos.