Chers amis,   

Le Dicastère pour le Dialogue Interreligieux a le plaisir de vous adresser ses salutations les plus chaleureuses et ses meilleurs vœux à l’occasion de votre célébration de Deepavali, le 20 octobre de cette année. Puisse cette fête des lumières illuminer vos vies et apporter bonheur, unité et paix à vos familles et à vos communautés !

Le huitième jour après Deepavali marquera cette année le soixantième anniversaire de la Déclaration Nostra ætate (28 octobre 1965), le document historique de l’Église catholique qui a encouragé les catholiques du monde entier à s’engager dans le dialogue et la collaboration avec les personnes appartenant à d’autres traditions religieuses. Il exhortait les chrétiens à ce qu’ils « reconnaissent, préservent et fassent progresser les valeurs spirituelles, morales et socio-culturelles » présentes chez les autres (ibid., 2), dans une perspective de promotion de la paix.

Au cours des six dernières décennies, cette initiative historique de dialogue interreligieux est devenue un projet mondial, généreusement soutenu et défendu par des personnes de croyances religieuses diverses, ainsi que par des non-croyants, contribuant ainsi de manière significative à la paix dans le monde. Le message d’aujourd’hui est lui aussi un fruit de cette noble vision.

Avec ce jubilé de diamant, Nostra ætate nous appelle à renouveler notre engagement en faveur du dialogue interreligieux comme chemin vers la paix. En cette période festive, nous vous invitons à vous joindre à nous pour réfléchir à la manière dont chrétiens et hindous, avec les personnes de toutes confessions et de bonne volonté, peuvent renforcer nos efforts communs pour la paix, par le dialogue et la collaboration, dans l’esprit de Nostra ætate.

Un tel esprit s’enracine dans la volonté de « promouvoir l’unité et la charité entre les hommes, et aussi entre les peuples », en mettant l’accent sur « ce que les hommes ont en commun et qui les pousse à vivre ensemble leur destinée » (ibid., 1). Il nous appelle à ne rejeter « rien de ce qui est vrai et saint » dans les autres religions et à honorer « avec un respect sincère ces manières d’agir et de vivre, ces règles et ces doctrines » qui « reflètent souvent un rayon de la vérité qui illumine tous les hommes » (ibid., 2). Il nous inspire une ferme résolution « à protéger et à promouvoir ensemble, pour tous les hommes, la justice sociale, les valeurs morales, la paix et la liberté » (ibid., 3).

Bien que des progrès notables aient été réalisés depuis Nostra ætate, beaucoup reste à faire. Dans le monde d’aujourd’hui, marqué par la méfiance, la polarisation, les tensions et les divisions croissantes, le dialogue interreligieux est plus nécessaire que jamais. Il doit continuer à semer des graines d’unité et d’harmonie, devenant ainsi flambeaux d’espérance pour tous. La compréhension et la collaboration interreligieuses doivent trouver leur place dans notre vie quotidienne et devenir un mode naturel de vivre ensemble.

Le pape Léon XIV a appelé toutes les personnes « à construire des ponts, par le dialogue, par la rencontre, en nous unissant tous pour être un seul peuple » (Urbi et Orbi, 8 mai 2025). Il nous rappelle que promouvoir une culture du dialogue et de la collaboration en faveur de la paix est « un devoir confié à tous, croyants et non-croyants, qui doit l’élaborer et l’accomplir à travers la réflexion et la pratique inspirées à la dignité de la personne et au bien commun » (Discours aux membres des associations et mouvements populaires « Arène de paix » de Vérone, 30 mai 2025). Ce n’est qu’en travaillant ensemble que nous pourrons assurer et préserver une paix fondée sur la vérité, la justice, l’amour et la liberté (cf. Jean-Paul II, Message pour la Journée Mondiale de la Paix, 1^er janvier 2003).

La famille, en tant que premier lieu d’éducation à la vie et à la foi, joue un rôle prééminent dans la transmission de ces valeurs. Les traditions religieuses ont également une responsabilité cruciale dans la promotion de la paix, les responsables religieux ayant le devoir moral de montrer l’exemple – en encourageant leurs fidèles à respecter la diversité et à bâtir des ponts d’amitié et de fraternité. Les institutions éducatives et les médias jouent eux aussi un rôle essentiel dans la formation des cœurs et des esprits à une coexistence pacifique. Ainsi, le dialogue et la collaboration interreligieuse peuvent et doivent être adoptés comme des outils indispensables pour entretenir une culture de paix ; ils devraient devenir un mouvement puissant et dynamique consacré à la construction et à la défense de la paix en tout temps.

Comme croyants enracinés dans nos traditions religieuses respectives, etpersonnes unies par des valeurs communes et une même préoccupation pour la paix, puissions-nous – hindous et chrétiens, avec les fidèles des autres religions et toutes les personnes de bonne volonté – unir nos efforts, de manière humble ou significative, pour faire grandir la paix dans nos foyers, nos communautés et nos sociétés. Puissions-nous œuvrer à la construction d’une paix mondiale en promouvant « la culture du dialogue comme chemin ; la collaboration commune comme conduite ; la connaissance réciproque comme méthode et critère. » (Document sur la Fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune, 4 février 2019).

Nous vous souhaitons à tous une joyeuse fête de Deepavali !

      Cardinal George Jacob Koovakad
                          Préfet

                    Mgr. Indunil Janakaratne Kodithuwakku Kankanamalage
                                                                                        Secrétaire