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diversos âmbitos em que se torna presente, nas di-
versas culturas que encontra,44 tudo purificando e
levando à sua melhor expressão. É assim que a fé
se mostra universal, católica, porque a sua luz cres-
ce para iluminar todo o universo, toda a história.
49. Como serviço à unidade da fé e à sua trans-
missão íntegra, o Senhor deu à Igreja o dom da
sucessão apostólica. Por seu intermédio, fica ga-
rantida a continuidade da memória da Igreja, e é
possível beber, com certeza, na fonte pura donde
surge a fé; assim a garantia da ligação com a ori-
gem é-nos dada por pessoas vivas, o que equivale
à fé viva que a Igreja transmite. Esta fé viva assen-
ta sobre a fidelidade das testemunhas que foram
escolhidas pelo Senhor para tal tarefa; por isso, o
magistério fala sempre em obediência à Palavra
originária, sobre a qual se baseia a fé, e é fiável
porque se entrega à Palavra que escuta, guarda
e expõe.45 No discurso de despedida aos anciãos
de Éfeso, em Mileto, referido por São Lucas nos
Actos dos Apóstolos, São Paulo atesta que cum-
priu o encargo, que lhe foi confiado pelo Senhor,
de lhes anunciar toda a vontade de Deus (cf. Act
20, 27); é graças ao magistério da Igreja que nos
pode chegar, íntegra, esta vontade e, com ela, a
alegria de a podermos cumprir plenamente.
44 Cf. An Essay on the Development of Christian Doctrine
(Uniform Edition: Longmans, Green and Company, Londres
1868-1881), 185-189.
45 Cf. Conc. Ecum. Vat. ii, Const. dogm. sobre a divina
Revelação Dei Verbum, 10.