O grandioso pórtico de quatro faces, de 70 m de comprimento e composto de 150 colunas, projetado por Poletti, é terminado por Calderini. No centro, uma estátua colossal de São Paulo, de Giuseppe Obici (1807-1878).

 
A fachada é decorada com mosaicos realizados entre 1854 e 1874 (cartões de Agricola e Consoni), que representam: no registro inferior, Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel; no registro médio, o Cordeiro Místico cercado por quatro rios que simbolizam os quatro Evangelhos e por doze cordeiros que representam os doze Apóstolos. No registro superior, Cristo entre Pedro e Paulo.

A Basílica possui três portas. No centro [1], a monumental porta de bronze verde de Antonio Maraini foi colocada em 1931; à direita, a nova Porta Santa [2], em bronze dourado, do escultor Enrico Manfrini, foi colocada por ocasião do Jubileu do ano 2000.

1) A Porta Central (7,48 m x 3,35 m) representa episódios relativos à vida de pregação de Pedro e Paulo, de um lado e de outro de uma grande cruz em tauxia de prata e incrustada de lazurita.

2) A Porta Santa (3,71 m x 1,82 m) ilustra o tema da Trindade. Na base da porta se lê em latim: Ad sacram Pauli cunctis venientibus aedem — sit pacis donum perpetuoquoe salus. O belo dístico faz votos de que a todos os que vêm ao santo templo de Paulo seja concedido o dom da paz e da salvação eterna.