Chers amis,

Je suis heureux de vous saluer, vous qui êtes réunis à Washington, D.C., pour la 143^e Convention suprême des Chevaliers de Colomb. Je salue également tous ceux qui participent en ligne à ces cérémonies d’ouverture.

Vous vous êtes réunis au cours de l’Année jubilaire de l’espérance, qui invite l’Eglise universelle, et de fait le monde entier, à réfléchir sur cette vertu essentielle, que le Pape François a décrite comme « un désir et une attente du bien, bien qu’en ne sachant pas de quoi demain sera fait » [1]. Je voudrais réfléchir brièvement avec vous sur cette vertu importante.

En tant que catholiques, nous savons que la source de notre espérance est Jésus Christ [2], et qu’Il a envoyé ses disciples, à chaque époque, pour apporter au monde entier la bonne nouvelle de son mystère pascal de salut. L’Eglise a toujours été appelée à être un signe d’espérance à travers l’annonce de l’Evangile, tant par les paroles que par les actions. En particulier durant cette Année Sainte, nous sommes appelés à être des signes tangibles d’espérance pour nos frères et sœurs qui traversent des difficultés de toute sorte [3].

Votre fondateur, le bienheureux Michael McGivney, l’avait bien compris. Il perçut les nombreux besoins des catholiques immigrés et chercha à apporter un réconfort aux pauvres et aux souffrants à travers la célébration fidèle des sacrements et à travers l’assistance fraternelle, qui se poursuit encore aujourd’hui.

Le thème de votre Convention de cette année — « Hérauts de l’espérance » — rappelle à chacun de vous, Chevaliers de Colomb, l’appel à être des signes d’espérance dans vos communautés locales, vos paroisses et vos familles. A ce propos, je salue vos efforts pour rassembler des hommes dans vos communautés par la prière, la formation et la fraternité, ainsi que les nombreuses œuvres de charité accomplies par vos conseils locaux à travers le monde. En particulier, votre service généreux en faveur des personnes vulnérables — y compris les enfants à naître, les femmes enceintes, les enfants, les plus démunis et ceux touchés par le fléau de la guerre — apporte espérance et guérison à d nombreuses personnes et prolonge le noble héritage de votre fondateur.

Par ces brèves paroles, je vous adresse mes meilleurs vœux pour les travaux de la Convention suprême, que je confie à l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de l’Eglise, ainsi qu’à celle du bienheureux Michael McGivney. Que la bénédiction de Dieu tout-puissant, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, descende sur vous et demeure toujours avec vous. Amen.

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[1] Spes non confundit, n. 1.

[2] Cf. 1 Tim 1, 1.

[3] Cf. Spes non confundit, n. 10.

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L'Osservatore Romano