Eminências, Excelências,
Queridos membros das Equipas sinodais,
Irmãos e irmãs em Cristo Jesus,

Neste momento de oração, gostaria que percorrêssemos juntos, com o pensamento, as diferentes regiões deste belo país. Em cada uma de suas províncias, a nossa fé criou raízes em povos e culturas diversas e, sem perder a unidade que nasce de Cristo, deu origem a expressões próprias da vida cristã. Pensemos no Noroeste, na sua fé simples e nas suas profundas devoções. Dirijamo-nos ao litoral, com seus grandes rios e campos semeados de futuro. Atravessemos o Nordeste, para nos maravilharmos com as suas estupendas cataratas e extensas plantações de erva-mate, que caracterizam os costumes de todo o Cone Sul. Aproximemo-nos da região de Cuyo, onde as vinhas alegram o coração do homem. Passemos pelos pampas e valorizemos a sabedoria de quem trabalha a terra. Subamos às serras e, do alto, apreciemos os dons da criação. Vamos ao Sul, onde o frio e os desertos não impedem o caloroso acolhimento da fé.

Nesta diversidade geográfica e cultural, encontramos uma presença maternal que acompanha os seus habitantes e à qual o povo expressa o seu carinho em procissões e peregrinações, em caminhos de fé e promessas realizados a pé ou a cavalo, em poemas, orações e cânticos que se elevam em honra do seu nome. Refiro-me à Imaculada Virgem Maria, a quem este povo venera sob diferentes invocações: a Santíssima Virgem do Milagre, Nossa Senhora do Vale, a Virgem do Rosário, Maria de Itatí, Nossa Senhora de Luján. Ela, que permaneceu unida aos apóstolos na oração, acompanha também hoje a Igreja que anuncia o seu Filho (cf. Act 1, 14). Em cada recanto desta terra mariana, desde as grandes cidades até às menores aldeias, há irmãos que esperam conhecer a Boa Nova do Evangelho. Por isso, o lema desta Viagem Apostólica assume um significado especial: Sede todos bem-vindos. Ide e anunciai!

Depois de termos percorrido o país com a nossa imaginação e renovado o nosso desejo de sair a evangelizar, voltemos agora o nosso olhar a esta Catedral onde nos encontramos reunidos. É providencial poder celebrar as II Vésperas da dedicação da Basílica de São João de Latrão, “mãe e cabeça de todas as Igrejas da cidade e do mundo”, nesta esplêndida Catedral da Santíssima Trindade, Igreja-mãe de Buenos Aires, onde repousam, além disso, os restos mortais do general José Francisco de San Martín, Pai da Pátria.

A festa da dedicação da Basílica Lateranense convida-nos a contemplar o mistério da Igreja, edificada sobre Cristo, pedra angular, na qual todos nós, como pedras vivas, somos chamados a formar uma morada espiritual (cf. 1 Pe 2, 4-5). A condição de São João de Latrão como Catedral do Bispo de Roma confere a esta liturgia um significado particular de comunhão com a Sé de Pedro, e este vínculo torna-se especialmente próximo ao celebrá-la nesta Catedral, cuja cátedra foi ocupada pelo nosso querido Papa Francisco antes de ser chamado a apascentar a Igreja universal. É também um convite para todos os fiéis viverem a unidade da fé e do amor, e para reconhecerem que, pelo Batismo, cada um recebeu dons que deve colocar ao serviço da Igreja inteira.

Esta comunhão, que tem a sua fonte no mistério da Santíssima Trindade, une entre si os Bispos ao Sucessor de Pedro e entre si, manifestando-se também em cada Igreja particular, onde o Bispo, com o seu presbitério e os fiéis que lhe foram confiados, é chamado a preservar a unidade na fé e na caridade (cf. Const. dogm. Lumen gentium, 23).

A este respeito, gostaria de salientar o testemunho de ilustres Bispos argentinos, que souberam trabalhar pela unidade e pela paz, como os beatos Mamerto Esquiú, Enrique Angelelli e Eduardo Pironio. «As suas vidas mostram como uma só missão pode assumir formas diversas, de acordo com os tempos e as circunstâncias, e constituem uma escola de pastores nascida da nossa história eclesial. Os santos continuam a formar santos (cf. Heb 13, 7)» (Carta aos Bispos da América Latina e do Caribe por ocasião do terceiro centenário da canonização de São Toríbio de Mogrovejo, 8 de setembro de 2026).

Fundada por Jesus Cristo, n’Ele a Igreja é «como que o sacramento, ou sinal, e o instrumento da íntima união com Deus e da unidade de todo o género humano» (Const. dogm. Lumen gentium, 1). Esta unidade, recebida como um dom, empenha-nos também na reconciliação. O relevo do frontispício desta Catedral representa o reencontro de José com seu pai Jacob e seus irmãos, recordando-nos como Deus abre caminhos de vida mesmo onde os homens semearam divisão. José, que sofrera por causa dos seus irmãos, perdoa-lhes e torna-se instrumento de salvação para os que lhe tinham feito mal. Ele próprio reconhece a ação providencial de Deus no meio daquela história dolorosa: «Premeditastes contra mim o mal. Mas Deus aproveitou-o para o bem» (Gn 50, 20). A reconciliação exige reconhecer as feridas, renunciar ao ressentimento e deixar que a graça de Deus transforme as relações entre nós. A nossa missão pastoral consiste em trabalhar incansavelmente para que todos os homens, tanto os que estão próximos como os que estão longe, conheçam Cristo e possam reconhecer-se como irmãos.

A diversidade desta terra manifesta-se também nas suas Igrejas particulares, cada uma com as suas tradições e expressões pastorais próprias. Em todas está verdadeiramente presente e atua a Igreja de Cristo (cf. Decr. Christus Dominus, 11). Esta diversidade encontra a unidade na mesma fé, nos Sacramentos e na comunhão eclesial. Elas participam na missão da Igreja, para que a alegria do Evangelho chegue a todos. Por isso, salvaguardemos a comunhão, acolhendo com caridade as nossas legítimas diferenças e cultivando a fraternidade, para que a nossa unidade torne visível o amor de Cristo e ajude muitos a encontrá-lo.

Queridos Bispos, como vos escrevi recentemente, «entre as muitas responsabilidades que ocupam a nossa jornada, fomos enviados para anunciar a Boa Nova» (Carta aos Bispos da América Latina e do Caribe por ocasião do terceiro centenário da canonização de São Toríbio de Mogrovejo, 8 de setembro de 2026). Portanto, que o anúncio de Jesus Cristo continue a ser o centro de toda a nossa ação pastoral. Continuemos a promover a formação dos agentes pastorais, o primeiro anúncio e a catequese, a liturgia e a caridade. É necessário que trabalhemos unidos para fomentar as vocações sacerdotais e religiosas, acompanhar as famílias e atender aos que vivem na pobreza, não têm emprego ou não dispõem de uma digna habitação. O amor de Cristo impele-nos! (cf. 2 Cor 5, 14).

A solicitude maternal da Igreja encontra um bonito exemplo em Maria, que nas bodas de Caná percebeu a necessidade dos noivos e recorreu a Jesus para lha apresentar, convidando depois os servos a obedecer à palavra do seu Filho (cf. Jo 2, 3-5). Tal solicitude deve ser manifestada no ministério dos pastores, chamados a discernir as realidades humanas à luz do Evangelho, escutando e conhecendo as circunstâncias concretas das pessoas que lhes foram confiadas: os desempregados, os jovens que se veem obrigados a emigrar, os idosos que vivem abandonados e as comunidades marginalizadas; também aqueles que, embora tendo as suas necessidades materiais satisfeitas, sentem uma profunda necessidade de Deus, de sentido e de esperança. São muitos os rostos que nos interpelam e chamam a partilhar as alegrias e os sofrimentos do nosso povo, respondendo com a proximidade e as obras que o Evangelho exige perante situações carentes da nossa ajuda.

Queridos irmãos, sustentai as iniciativas que beneficiam as pessoas confiadas aos vossos cuidados pastorais. Alegrai-vos com tudo o que favorece a vida do vosso povo: o trabalho honrado, a atenção aos mais necessitados e as instituições que servem com responsabilidade o bem comum. Acompanhai igualmente aqueles que, tanto na Igreja como na sociedade civil, trabalham pelo desenvolvimento integral de cada pessoa. Enquanto aguardamos aquela Jerusalém celestial que contemplámos na Leitura Breve, a esperança dos bens eternos anima-nos a procurar a justiça e a cultivar a fraternidade nesta terra (cf. Const. past. Gaudium et spes, 39).

Para bem servir a Argentina de hoje, gostaria de vos encorajar, com as vossas Equipas sinodais, a continuardes escutando-vos uns aos outros e discernindo juntos – como condiscípulos do único Mestre – aquilo que o Espírito Santo vos pede, sob a orientação dos seus pastores, à luz da Palavra de Deus e do Magistério da Igreja. Que Ele vos ilumine e fortaleça para traduzir em decisões concretas o respeito pela dignidade de cada pessoa e o compromisso com o destino universal dos bens, a opção preferencial pelos pobres e o cuidado da criação (cf. Carta enc. Magnifica humanitas, 14).

O Papa Francisco, ao visitar o Santuário de Nossa Senhora Aparecida, recordando a sua experiência na V Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe, afirmou que tinha podido ver em primeira mão «como os Bispos – que trabalharam sobre o tema do encontro com Cristo, discipulado e missão – eram animados, acompanhados e, em certo sentido, inspirados pelos milhares de peregrinos que vinham diariamente confiar a sua vida a Nossa Senhora» (Homilia, Aparecida, 24 de julho de 2013). A este respeito, gostaria de vos incentivar a continuar e trabalhar com base nos ensinamentos do Documento de Aparecida, qual facho luminoso para prosseguir juntos neste tempo.

Queridos irmãos, Maria, Mãe de Cristo e nossa Mãe, é, por antonomásia, a morada de Deus entre os homens, pois acolheu no seu ventre o Verbo eterno que se fez carne. N’Ela, imagem e início da Igreja que alcançará a plenitude na glória, contemplamos antecipadamente a alegria que nos foi prometida, quando Deus habitar para sempre com o seu povo na Jerusalém celestial (cf. Const. dogm. Lumen gentium, 68). D’Ela, aprendemos a atenção dada à vontade de Deus e a obediência à sua Palavra, bem como a solicitude em identificar as necessidades dos seus filhos (cf. São Paulo VI, Exort. ap. Marialis cultus, 21). Com Ela, desejamos habitar um dia naquela cidade santa, na qual não existirá nada de impuro (cf. Ap 21,27).

A Ela, confiemos as nossas preocupações e anseios, o nosso ministério e a nossa missão pastoral, e peçamos-lhe que, tal como fez nas bodas de Caná, interceda junto do seu Filho, para que Ele nos conceda o que nos falta, especialmente a graça de uma conversão constante, que purifique os nossos corações e nos disponha a participar na alegria eterna do seu Reino. Assim seja.