Queridos irmãos e irmãs em Cristo,

Ao celebrarmos o Dia Mundial das Missões, damos graças a Deus pelos frutos abundantes que Ele concedeu à Igreja desde que o meu predecessor Pio XI instituiu, há 100 anos, esta comemoração anual. Ele desejava que tal celebração promovesse, em cada Diocese e paróquia, uma compreensão mais profunda da importância da ação missionária, uma oração fervorosa pela obra de evangelização, um incentivo à vocação missionária e um apoio ao trabalho das Pontifícias Obras Missionárias.

Com efeito, a concretização do objetivo de Pio XI deu frutos na minha própria vida. Ao lembrar a minha juventude, reconheço como as orações oferecidas ao Senhor da messe contribuíram misteriosamente para que o meu coração ouvisse o chamamento de Jesus a segui-lo como missionário agostiniano. Além disso, as orações e contribuições dos fiéis encorajaram e sustentaram o meu trabalho missionário no Peru, bem como o de inúmeras outras pessoas no mundo. Por esta razão, gostaria de expressar a minha sincera gratidão a todos aqueles que têm, ao longo dos anos, apoiado o Dia Mundial das Missões.

Neste ano do centenário, o tema “Um em Cristo, unidos na missão” convida-nos a refletir sobre a função fundamental de cultivar a unidade da Igreja no seguimento de Cristo, em particular no nosso empenho e responsabilidade por difundir em todos os povos a mensagem evangélica da salvação.

Através do Batismo, efetivamente, cada um de nós torna-se membro do Corpo de Cristo e tem um papel único a desempenhar na obra salvífica de Jesus. Como uma única família, Nosso Senhor chama-nos a cooperar, com a ajuda do Espírito Santo, a fim de levar cada pessoa, em todo lugar, a uma comunhão de fé em Cristo.

Reitero, portanto, o apelo especial que fiz na Mensagem para o Dia Mundial das Missões: «Comprometamo-nos todos a contribuir, cada um segundo a própria vocação e dons recebidos, para a grande missão evangelizadora, que é sempre obra do amor. As vossas orações e o vosso apoio concreto […] serão uma grande ajuda para levar o Evangelho do amor de Deus a todos, especialmente aos mais pobres e necessitados» (Mensagem para o 100º Dia Mundial das Missões, 25 de janeiro de 2026).

Por fim, ao celebrarmos este centenário, agradeço por tudo o que fareis para dar continuidade ao legado do Dia Mundial das Missões e para apoiar generosamente a missão evangelizadora da Igreja no mundo.

A bênção de Deus Todo-Poderoso, Pai, Filho e Espírito Santo, desça sobre vós e permaneça convosco para sempre. Amen.