Au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit. La paix soit avec vous!

Chers frères et sœurs, 
hermanos y hermanas,

je suis heureux de  vous accueillir, vous tous ici réunis pour la présentation officielle de la crèche et du sapin qui ornent la  place Saint-Pierre, ainsi que de la scène de la Nativité installée dans cette Salle.

Je salue la délégation du diocèse de Nocera Inferiore-Sarno, d’où provient la crèche: Mgr Giuseppe Giudice, les autorités civiles, les divers groupes ecclésiaux. Je vous remercie pour cette création artistique, qui rappelle des éléments typiques de votre territoire, comme le Baptistère de Sainte-Marie-Majeure de Nocera Superiore, la fontaine Helvius de Sant’Egidio del Monte Albino et les cours des habitations caractéristiques de la région agricole  du Nocerino-Sarnese.

Ce sont des lieux habités par saint Alphonse-Marie de’ Liguori, par les serviteurs de Dieu don Enrico Smaldone et Alfonso Russo. Je remercie les entreprises qui ont participé, les artisans et tous ceux qui ont conçu ce projet et collaboré à sa réalisation, visant à unir art et spiritualité dans une représentation qui raconte la foi et les racines culturelles de votre terre.

Aux pèlerins provenant de toutes les régions du monde qui se rendront place Saint-Pierre, la crèche rappellera que Dieu se fait proche de l’humanité, devient l’un de nous, en entrant dans notre histoire à travers un petit enfant. En effet, dans la pauvreté de l’étable de Bethléem, nous contemplons un mystère d’humilité et d’amour. Devant chaque crèche, même celles réalisées dans nos foyers, nous revivons cet Evénement et redécouvrons la nécessité de chercher des moments de silence et de prière dans notre vie, pour nous retrouver nous-mêmes et entrer en communion avec Dieu.

La Vierge Marie est le modèle du silence adorant. A la différence des bergers qui, revenant de Bethléem, glorifient Dieu et racontent ce qu’ils ont vu et entendu, la Mère de Jésus conserve tout dans son cœur (cf. Lc 2, 19). Son silence n’est pas  simplement le fait de se taire: il est émerveillement et adoration.

A côté de la crèche, il y a l’épicéa provenant des forêts des communes de Lagundo et d’Ultimo, dans le diocèse de Bolzano-Bressanone. Je salue la délégation qui vient de cette belle région: l’évêque, Mgr Ivo Muser, les maires, les autres autorités et les diverses organisations ecclésiales et civiles. L’arbre, avec ses branches toujours vertes, est un signe de vie et rappelle l’espérance qui ne vient jamais à manquer, même dans le froid de l’hiver. Les lumières qui l’ornent symbolisent le Christ lumière du monde, venu dissiper les ténèbres du péché et illuminer notre chemin. Outre le grand sapin, de ces mêmes lieux du Haut-Adige proviennent les autres arbres de dimensions plus réduites destinés aux bureaux, aux lieux publics et aux divers espaces de la Cité du Vatican.

La représentation de la Nativité, qui restera dans cette Salle pendant toute la période de Noël, provient en revanche du Costa Rica et s’intitule Nacimiento Gaudium.  Chacun des vingt-huit mille rubans colorés qui décorent la crèche représente une vie préservée de l’avortement grâce à la prière et au soutien fourni par des organisations catholiques à de nombreuses mères en difficulté. Je remercie l’artiste du Costa Rica qui a voulu, avec le message de paix de Noël, lancer également un appel afin que la vie soit protégée dès sa conception. Je salue la délégation du Costa Rica, en particulier Mme  Signe Zeicate, Première Dame de la République, avec sa fille, et l’ambassadeur du Costa Rica près le Saint-Siège.

Chers frères et sœurs, la crèche et l’arbre sont des signes de foi et d’espérance; en les contemplant dans nos foyers, nos paroisses et sur les places, nous demandons au Seigneur de renouveler en nous le don de la paix et de la fraternité. Prions pour tous ceux qui souffrent à cause de la guerre et de la violence; je désire en particulier confier aujourd’hui au Seigneur les victimes de l’attaque terroriste perpétrée hier à Sydney contre la communauté juive. Que cessent ces formes de violences antisémites! Nous devons éliminer la haine de nos cœurs.

Que la tendresse de l’Enfant Jésus illumine notre vie. Que l’amour de Dieu, telles les branches d’un arbre toujours vert, demeure fervent en nous. Je renouvelle ma gratitude à tous, ainsi qu’à la Direction infrastructures et services du Gouvernorat pour leur engagement généreux et, tandis que j’invoque sur vous et vos familles la protection maternelle de la Très Sainte Vierge Marie, je vous donne de tout cœur ma bénédiction apostolique.

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L'Osservatore Romano