Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Que la paix soit avec vous!

Eminences, Excellences,
révérends supérieurs,
chers frères, bienvenue!

Je suis heureux de cette rencontre, et je trouve que l’occasion en est belle: le choix de deux Congrégations religieuses de se rencontrer et de discuter avec les confrères dont elles ont fait don à l’Eglise dans le ministère épiscopal. Il s’agit d’un échange qui enrichit certainement les évêques présents, vos communautés et tout le Peuple de Dieu, comme l’enseigne le Concile Vatican II (cf. Const. dogm. Lumen gentium, n. 7; Congrégation pour les religieux et les Instituts séculiers — Congrégation pour les évêques, Directives de base sur les rapports entre les évêques et les religieux dans l’Eglise, n. 2).

L’Eglise est reconnaissante envers vos Instituts, auxquels elle a demandé, à travers la nomination d’évêques parmi leurs membres, un sacrifice non négligeable en temps de pénurie de religieux, étant donné que se priver de confrères engagés dans le service de différences œuvres comporte bon nombre de problèmes. Le général peut-être me dira quelque chose!… Dans le même temps, cependant, elle a fait un très grand don à vos Congrégations, car le service à l’Eglise universelle est pour toute famille religieuse la grâce et la joie la plus belle, comme le confirmeraient certainement vos fondateurs.

En particulier vous, religieux scalabriniens et rédemptoristes, choisis et consacrés pour le service de l’épiscopat et également du cardinalat, vous amenez dans votre ministère l’héritage de deux charismes importants, spécialement de nos jours: le service aux migrants et l’évangélisation des pauvres et de ceux qui sont éloignés.

Saint Alphonse Marie de’ Liguori, entrant en contact avec la misère des quartiers abandonnés de Naples au XVIII^e siècle, renonça à une vie aisée et à une carrière prospère, embrassant la mission d’apporter l’Evangile parmi les derniers.

Saint Jean-Baptiste Scalabrini, un siècle plus tard, sut sentir et s’approprier les espérances et les souffrances de nombreuses personnes qui partaient, laissant tout derrière eux, pour trouver dans des pays lointains un meilleur avenir pour eux et leurs familles.

Tous les deux ont été fondateurs, ils devinrent évêques et surent répondre aux défis de systèmes sociaux et économiques qui, bien qu’ils ouvraient de nouveaux horizons à différents niveaux, laissaient derrière eux beaucoup de misère ignorée et de nombreux problèmes, créant de nombreuses poche de pauvreté dont personne ne semblait vouloir d’occuper.

En cette période historique qui présente aussi de grandes opportunités et, dans le même temps, des difficultés et des contradictions, en célébrant le Jubilé de l’espérance, nous voulons rappeler que, hier comme aujourd’hui, la voix à écouter pour comprendre ce qu’il faut faire est celle de «l’amour de Dieu […] répandu dans nos cœurs par le Saint Esprit qui nous fut donné» (Rm 5, 5).

Dans notre monde également, l’œuvre du Seigneur nous précède: c’est à elle que nous sommes appelés à conformer nos esprits et nos cœurs à travers un sage discernement; et je suis convaincu que la rencontre que vous avez promue sera très utile à cet effet.   Je vous encourage, pour ce faire, à maintenir et à cultiver, aussi pour l’avenir, ces relations d’aide fraternelle avec générosité et désintérêt, pour le bien de tout le Troupeau du Christ. Je vous remercie pour le grand travail que vous faites et je vous bénis de tout cœur, ainsi que toutes vos communautés. Merci!

[Prière: Pater Noster]

[Bénédiction]

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