Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Que la paix soit avec vous.

Bonjour et bienvenue! Et merci pour votre patience!

Nous nous réunissons aujourd’hui pour un anniversaire que nous pourrions qualifier de «familial»: les cent ans de notre maison d’édition, la Librairie éditrice du Vatican. C’est en effet en 1926 qu’elle est devenue autonome par rapport à la plus ancienne Typographie du Vatican, fondée en 1587. Au cours de ces cent ans d’existence, la Librairie éditrice du Vatican a servi neuf Papes, diffusant leur Magistère afin de contribuer à la propagation de l’Évangile dans le monde.

Je voudrais partager avec vous trois brèves réflexions à l’occasion de cet anniversaire que vous célébrerez aussi, je le sais, lors de certains événements internationaux consacrés au livre.

Le livre est une occasion de penser. À l’ère du numérique, la matérialité du livre nous renvoie au rôle de la pensée, de la réflexion et de l’étude. Lire, c’est nourrir l’esprit; cela aide à développer un esprit critique conscient et éclairé, à se méfier des fondamentalismes et des raccourcis idéologiques. C’est pourquoi j’encourage tout le monde à lire des livres, comme antidote à la fermeture d’esprit, qui se traduit par des attitudes rigides et des visions réductrices de la réalité.

Le livre est aussi une occasion de rencontre. Lorsque nous tenons un livre entre nos mains, nous rencontrons en quelque sorte son auteur. Mais en même temps, nous rencontrons ceux qui l’ont lu avant nous, ceux qui le lisent actuellement ou ceux qui le liront. Et il arrive de plus en plus souvent que des écrivains et des lecteurs se réunissent pour parler et s’écouter. Le Pape François nous a enseigné à pratiquer la culture de la rencontre: le livre est un pont vers autrui, un motif de confrontation qui nous enrichit, une incitation à élargir notre point de vue.

Enfin, pour nous, chrétiens, le livre est une occasion d’annoncer le Christ. Nous savons bien à quel point la lecture d’une biographie d’un saint ou d’une réflexion spirituelle bien présentée peut toucher le cœur. La Vierge Marie est souvent représentée, dans l’Annonciation, en train de lire les Saintes Écritures. Saint Antoine de Padoue tient le Livre des Évangiles, ouvert, sur lequel se tient debout l’Enfant Jésus. Nous voyons souvent saint Augustin assis à un bureau devant un grand livre et, parfois, tenant un cœur dans sa main : vérité et charité. À l’école de Marie et des saints, nourrissons-nous de la Parole de Dieu, afin qu’elle façonne notre mentalité et nos actions.

Très chers amis, je fais miennes les paroles que saint Paul VI adressa à vos collègues de l’époque quand il les rencontra, en 1976, à l’occasion du 50^e anniversaire de la Librairie éditrice du Vatican: il les exhorta à «regarder vers l’avenir, afin de mettre au point des idées et des programmes pour l’avenir» (Discours à l’occasion du 50^e anniversaire de la L.E.V., 10 juillet 1976). Je vous remercie pour votre travail, que je vous souhaite d’accomplir avec dévouement et passion. Et je bénis de tout cœur chacun d’entre vous et vos proches. Merci.

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L'Osservatore Romano