Cieszę się, że mogę się z wami dzisiaj spotkać i serdecznie pozdrowić każdego z was. Witam Rektora (wł. Presidente), Jego Ekscelencję ks. abp. Salvatore Pennacchio, Prefekta waszych studiów, ks. prał. Gabriela Violę, oraz was, drodzy Kapłani, którzy wracacie z doświadczenia roku misyjnego, będącego zwieńczeniem waszej formacji w Papieskiej Akademii Kościelnej.

W zeszłym tygodniu, spotykając się z waszymi kolegami z Alma Mater dyplomatów papieskich, miałam okazję ponownie podkreślić znaczenie tej inicjatywy formacyjnej, którą wprowadził mój czcigodny Poprzednik. Zachęcałem ich, aby byli i pozostali „pasterzami twardo stąpającymi po ziemi”, aby wcielali w życie model kapłana służącego Papieżowi w Przedstawicielstwach Papieskich, dobrze przedstawiony w chirografie Il ministero petrino, poprzez który chciano dać nowy impuls waszej wielowiekowej Instytucji, obchodzącej wkrótce 325-lecie swojego powstania.

Jak przypomniałem, przy okazji kilku spotkań, w kontekście niedawnego Jubileuszu Stolicy Apostolskiej, troska o wszystkie Kościoły – właściwa powierzonej mi posłudze – wymaga wiernej i niezastąpionej posługi Sekretariatu Stanu i Przedstawicieli Papieskich, z którymi wkrótce rozpoczniecie współpracę.

Dlatego zachęcam was także, abyście korzystali z daru kapłaństwa z pokorą i łagodnością, umiejętnością słuchania i bliskością, jako wierni i niestrudzeni uczniowie Chrystusa Dobrego Pasterza. Bez względu na zadania, które zostaną wam powierzone, niezależnie od tego, w której części świata się znajdziecie, Papież powinien móc liczyć na kapłanów, którzy w modlitwie i pracy nie szczędzą trudu, aby swoim świadectwem nieść Jego bliskość narodom i Kościołom.

Dziękuję wam jeszcze raz za posłuszeństwo i poświęcenie, z jakim w ciągu ostatniego roku pracowaliście w najróżniejszych okolicznościach, i z serca błogosławię na rozpoczęcie waszej posługi w służbie dyplomatycznej Stolicy Apostolskiej.