Le Dicastère traite des questions relatives aux Églises catholiques orientales sui iuris en ce qui concerne les personnes et les choses.

Étant donné que certaines de ces Églises, en particulier les antiques Églises patriarcales, sont de tradition ancienne, le Dicastère examinera de temps à autre, après avoir consulté si nécessaire les dicastères concernés, quelles questions concernant le gouvernement interne peuvent être laissées à leurs autorités supérieures, en dérogation au Code des canons des Églises orientales.

Sont membres de droit du Dicastère : les patriarches, les archevêques majeurs des Églises orientales sui iuris et le préfet du Dicastère pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens.

Dans la mesure du possible, les consulteurs et les officiaux seront choisis soit parmi les fidèles de rite oriental des différentes Églises sui iuris, soit parmi les fidèles de rite latin.

Le Dicastère est compétent pour toutes les affaires propres aux Églises orientales qui doivent être soumises au Siège apostolique concernant : la structure et l'organisation des Églises ; l’exercice des fonctions d'enseignement, de sanctification et de gouvernement ; les personnes, leur statut, leurs droits et leurs devoirs. Il traite également de tout ce qui est établi concernant les rapports quinquennaux et les visites ad limina Apostolorum.

Compte tenu du § 1, reste intacte la compétence spécifique et exclusive des Dicastères pour la Doctrine de la Foi, des Causes des Saints, pour les Textes Législatifs, de la Pénitencerie Apostolique, du Tribunal Suprême de la Signature Apostolique et du Tribunal de la Rote Romaine.

Dans les affaires qui concernent également les fidèles de l’Église latine, le Dicastère, si l’importance de la matière l’exige, doit consulter, avant de procéder, le Dicastère compétent en la matière pour les fidèles de l’Église latine.

Le Dicastère suit avec attention les communautés de fidèles orientaux qui se trouvent dans les circonscriptions territoriales de l’Église latine. Il pourvoit à leurs besoins spirituels par l’intermédiaire de visiteurs et aussi, dans la mesure du possible, par une hiérarchie propre là où le nombre de fidèles et les circonstances l’exigent, après avoir consulté le dicastère compétent pour l’établissement des Églises particulières sur le même territoire.

Dans les régions où les rites orientaux prévalent depuis les temps antiques, l’apostolat et l’activité missionnaire dépendent exclusivement de ce Dicastère, même s’ils sont exercés par des missionnaires de l’Église latine.

Le Dicastère procède d’un commun accord avec le Dicastère pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens dans les questions qui concernent les relations avec les Églises orientales non catholiques, ainsi qu’avec le Dicastère pour le Dialogue Interreligieux et le Dicastère pour la Culture et l’Éducation pour les questions qui les concernent.

Constitution apostolique Praedicate Evangelium