Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit.
La paix soit avec vous!

Bonjour à toutes, merci de votre patience.
 

Chères sœurs, et aussi quelques frères qui vous accompagnent,

Je suis heureux de vous rencontrer ce matin, à l’occasion de vos Chapitres généraux: ce sont des moments de grâce, un don pour l’Eglise ainsi que pour vos Congrégations. Je salue les Supérieures générales présentes, les nouvelles et celles qui terminent leur service et comptent les jours pour se reposer un peu… Très bien!

Vos assemblées se tiennent en cette année: le Jubilé de l’Espérance. Comme dit saint Paul, cette espérance ne déçoit pas, elle est le fruit d’une vertu éprouvée et est animée par l’amour de Dieu répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint (cf. Rm 5, 5). Ces paroles s’adaptent  bien à la richesse que vous apportez aujourd’hui, ici, dans cette salle: vous apportez le don charismatique que le Paraclet a fait un jour à vos Fondatrices et Fondateurs, et qui continue à se renouveler; vous apportez la présence fidèle et providentielle du Seigneur dans l’histoire de vos Instituts; vous apportez la vertu par laquelle ceux qui vous ont précédées ont répondu aux dons de Dieu, souvent au milieu d’épreuves difficiles. Tout cela fait de vous, par excellence, des témoins, des témoins d’espérance: surtout de cette espérance qui nous pousse sans cesse vers les biens à venir et dont, en tant que religieuses, vous êtes appelées à être le signe et la prophétie (cf. Ph 3, 13-14 ; Concile Vatican II, Lumen gentium, 44).

Vos fondations ont des origines diverses, liées à la vie d’hommes et de femmes de Dieu qui, avec courage, ont répondu «oui» à l’appel: Josep Manyanet, María Encarnación Colomina, Marie Louise Angélique Clarac, Giuseppe Guarino, Carmela Auteri, Teresa Ferrara, Agostino de Montefeltro. A tous, l’Esprit Saint a donné des dons particuliers pour le bien commun, parfois également à travers l’inspiration de grandes écoles de spiritualité, comme l’école franciscaine et l’école salésienne. Mais un trait unit un grand nombre d’entre vous: le désir de vivre et de transmettre aux frères les valeurs de la Sainte Famille de Nazareth, foyer de prière, creuset d’amour et modèle de sainteté, et sur ce point,  je voudrais m’arrêter un instant.

Saint Paul VI, lors de son voyage en Terre Sainte, en parlant aux fidèles dans la Basilique de l’Annonciation, exprimait le souhait qu’en regardant Jésus, Marie et Joseph, on comprenne toujours plus l’importance de la famille, sa communion d’amour, sa beauté simple et austère, son caractère sacré et inviolable, sa pédagogie douce et sa fonction naturelle et irremplaçable dans la société (cf. Discours dans la Basilique de l’Annonciation à Nazareth, 5 janvier 1964).

Tout cela est encore nécessaire aujourd’hui. La famille, de nos jours, a plus que jamais besoin d’être soutenue, promue, encouragée: par la prière, par l’exemple, et par une action sociale attentive, prête à secourir ses besoins. Votre témoignage charismatique et votre travail de consacrées peuvent faire beaucoup dans ce sens. Je vous invite donc à réfléchir à propos de ce que vos Instituts ont accompli, au fil du temps, en faveur de nombreuses familles — enfants, mères, pères, personnes âgées, jeunes — et aussi à renouveler votre engagement pour que, comme dit la liturgie, «les mêmes vertus et le même amour que la Sainte Famille» fleurissent dans nos maisons (cf. Missel romain, Messe pour la famille). Poursuivez les œuvres qui vous ont été confiées en «faisant famille» et en demeurant proches des personnes que vous assistez, par la prière, l’écoute, le conseil, l’aide, afin de cultiver et de répandre, dans les divers contextes où vous œuvrez, l’esprit de la maison de Nazareth.

Chères sœurs, je vous remercie pour le travail que vous accomplissez dans tant de régions du monde. Je vous recommande au Seigneur dans la prière, je vous confie à l’intercession de la Mère de Dieu et de saint Joseph, et je vous bénis de tout cœur.

Merci!

Après la bénédiction:

Merci à vous toutes, bon Chapitre et bonne continuation!

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