Je remercie Son Éminence, l’archevêque de Madrid, pour les paroles qu’il m’a adressées. Je vous salue avec affection, vous tous, frères et sœurs, qui, avec joie et ferveur, vous joignez aujourd’hui à l’hommage que nous rendons à Notre-Dame de l’Almudena, Mère et Protectrice de cet archidiocèse, et au cours duquel je déposerai à ses pieds la rose d’or, symbole de l’amour filial du Pape pour la Vierge Marie.

Au fil des siècles, de nombreuses générations de Madrilènes ont vénéré cette image de Sainte Marie qui porte son divin Fils dans ses bras et nous le présente. La tradition raconte qu’en des moments difficiles pour la communauté chrétienne, afin de protéger la sculpture de la Vierge, ils la cachèrent dans une niche des remparts de la Citadelle, où elle resta longtemps oubliée, jusqu’à qu’elle soit retrouvée intacte après l’effondrement miraculeux d’une partie des murs.

Cette dévotion mariale millénaire, si chère à vous tous, est un signe des racines chrétiennes qui vous caractérisent et vous donnent vie, mais aussi de la grande espérance qui continue de vous animer pour aller de l’avant. C’est grâce à un mur démoli qu’advinrent les retrouvailles de la Mère avec son peuple. Et cet événement est providentiel, car il indique le chemin que Jésus, par l’intermédiaire de sa Très Sainte Mère, nous invite à parcourir. Dans un premier temps, un mur qui tombe provoque du bruit, du chaos, du désordre ; mais il ouvre aussi des espaces, rétablit des possibilités et favorise des renouveaux. Dans nos sociétés actuelles, il existe encore de nombreux murs qui ne protègent pas, mais divisent, éloignent et isolent. Et parfois, en pensant que les abattre implique de devoir affronter ce qui ne nous plaît pas, nous préférons le confort de simplement les consolider et, le plus souvent, les ignorer.

Et pourtant, Notre-Dame de l’Almudena, par sa présence et l’assurance de sa protection, nous dit quelque chose d’autre : pour construire du nouveau, du beau et du durable, il faut être prêt à détruire les murs, car pour reprendre la route, il faut des espaces qui nous permettent d’entrevoir l’horizon.

Convaincus que le Seigneur chemine avec son Peuple saint, qu’il écoute ses craintes et accueille avec sollicitude tous ses efforts en faveur du bien, je vous exhorte à ne pas faiblir dans votre témoignage de foi, pour contempler le dessein d’amour du Père ; de charité, pour vous unir, tel une unique famille de frères et de sœurs ; et d’espérance, pour vous soutenir dans votre action au coeur du monde. Et qu’avec l’exemple et l’intercession de Sainte Marie la Reine de l’Almudena, la Vierge du Magnificat qui continue de proclamer la grandeur du Seigneur et de se réjouir en Dieu son Sauveur, Il garde et fortifie votre amour pour Jésus et pour l’Église, afin que vous puissiez être des bâtisseurs de liens qui restaurent le langage universel de la communion, de l’amour fraternel et de la concorde.

Et, faisant miennes quelques paroles de l’hymne qui lui est dédié, je vous confie à l’aide puissante de son amour maternel :

Sainte Marie de l’Almudena,
Vierge et Mère du Rédempteur,
Reine du Ciel, Mère d’Amour,
sous ton manteau, Vierge simple,
tes enfants cherchent ta protection,
Mère aimante, Temple de Dieu,
protège-nous, Notre Dame, et aide-nous à être
des bâtisseurs de paix et de réconciliation.
Amen.