Liebe Brüder und Schwestern,

zu Beginn dieser Begegnung möchte ich zunächst Gott für das Leben und den Dienst Seiner Exzellenz Erzbischof Richard Daniel Alarcón Urrutia von Cusco danken, der sich sehr für diese Reise eingesetzt hat und den ich bei meiner Ankunft hier gern getroffen hätte. Gemeinsam mit all meinen Mitbrüdern im Bischofsamt versichere ich euch meines Gebets für seine ewige Ruhe und bitte unseren Herrn Jesus Christus, ihm den Lohn der Gerechten zu gewähren und allen, die ihn schmerzlich vermissen, jenen Trost zu schenken, der aus dem Glauben an den Auferstandenen kommt.

Die Schönheit dieses Ortes, der uns an diesem Morgen empfängt, ist unbestreitbar. Saqsaywaman erhebt sich wie ein steinerner Altar zum Himmel über den Anden, zu dem die Menschen in alter Zeit aufstiegen, um das Göttliche zu suchen. Unser christlicher Glaube hat uns jedoch erkennen lassen, dass es in Wirklichkeit Gott ist, der herabsteigt, um seine Söhne und Töchter zu suchen. Er kehrt in ein Herz ein, das bereit ist, ihn aufzunehmen, und bittet um ein mutiges und schlichtes „Ja“ – wie jenes der Jungfrau Maria, das die Geschichte für immer verändert hat.

Tatsächlich haben wir unsere Liturgie mit der Antiphon begonnen: »Sei gegrüßt, du heilige Mutter: Du hast den König geboren, der über Himmel und Erde herrscht in Ewigkeit« (Römisches Messbuch, Commune Texte der seligen Jungfrau Maria, Eröffnungsvers). Und das Evangelium, das wir soeben gehört haben, hat uns an die Freude Marias erinnert, als sie zum Engel ihr „Ja“ sprach, um die Mutter Gottes zu werden und der Welt Jesus zu schenken.

Beide Texte laden uns ein, die Jungfrau Maria als diejenige zu betrachten, die uns zur Begegnung mit Christus führt. Sie selbst erwartete den Messias im Umfeld einer gläubigen Familie, wo sie von ihren Eltern gelernt hatte zu beten, über das Wort Gottes nachzudenken und nach dem Gesetz des Allerhöchsten zu leben. So war sie auf die Begegnung mit dem Herrn vorbereitet, aufmerksam und präsent, fähig, seine Stimme im Engel, seinem Boten und Gesandten, zu erkennen und die Herausforderung einer einzigartigen Sendung zum Heil der Menschheit anzunehmen.

Um zu ihr zu sprechen, kam der Herr zu ihrem Haus in Nazaret – in eine alltägliche Umgebung, wo sie im Kreise ihrer Liebsten lebte, in einem Umfeld voller Symbole, die sie gut kannte. Er sprach zu ihr in ihrer Sprache und durch die Zeichen ihrer Kultur. So handelt Gott. Er sucht die geeignetsten Wege und Augenblicke, um sich uns zu nähern, damit wir ihn alle finden, seine Worte verstehen, uns bekehren und gerettet werden können. Im Laufe der Jahrtausende hat sich dieses Geheimnis in den unterschiedlichsten Kontexten immer wieder erneuert, doch stets zeigt sich dieselbe Bereitschaft des Allmächtigen, sich für uns klein zu machen, um zu uns zu sprechen und uns aufzunehmen. Eine der schönsten Weisen, in denen dies geschehen ist, ist die Volksfrömmigkeit.

In ihr finden die Erinnerung an die Vorfahren, der Glaube der Familien, die Liebe zu Jesus Christus, das Vertrauen auf seine Heilige Mutter und die Verehrung der Heiligen ihren Ausdruck in Musik, Tanz, Bildern und vielen anderen Erscheinungsformen, die für die Geschichte und Identität der Völker typisch sind. Ein religiöses Fest, eine Wallfahrt, eine Prozession sind daher nicht bloß kulturelle Ausdrucksweisen: Hinter jedem Bild, jedem Gesang, jedem Gelübde und jedem Zeichen steht eine Gemeinschaft von Herzen, die Gott suchen, und eine freundliche Stimme, die vom Himmel her antwortet und sich nähert.

Es geht also darum, die überlieferten Bräuche als Gelegenheiten zur Begegnung mit dem Herrn und zu seiner Verkündigung zu leben, zunächst in den Pfarreien, den Bruderschaften und Bewegungen, und von dort aus in die Welt hinauszugehen. Als Menschen, denen das Evangelium verkündet wurde und die nun selbst ausgesandt sind, um es weiterzutragen und Christus, den Auferstandenen, zu verkünden. Wir sollen bereit sein, Zeugnis abzulegen von der Freude, die daraus erwächst, das Evangelium zu kennen und es in der Liebe zu Gott und zum Nächsten zu leben. Deshalb hat Papst Franziskus die Volksfrömmigkeit als »wahren Ausdruck des spontanen missionarischen Wirkens des Volkes Gottes« (Evangelii gaudium, 122) und als »Ausdruck eines gottgefälligen Lebens, beseelt vom Wirken des Heiligen Geistes, der in unsere Herzen eingegossen ist (vgl. Röm 5,5)« (ebd., 125) beschrieben.

Es gibt jedoch noch einen weiteren Aspekt des Evangelienberichts, den wir soeben gehört haben, auf den ich näher eingehen möchte, nämlich den gemeinschaftlichen Kontext, in den das Geheimnis der Verkündigung eingebettet ist. Wie bereits erwähnt, reift Maria im Glauben, indem sie in einer Gemeinschaft lebt, und auch nach der Verkündigung teilt sie weiterhin den Alltag mit den Brüdern und Schwestern um sie herum. Die Begegnung mit Gott isoliert sie nicht, entfernt sie nicht von den anderen. Sie wird, im Gegenteil, zur Hüterin einer Gabe, die zum Wohl aller in ihr heranwächst: zum Wohl ihrer Mitbürger und der gesamten Menschheit. Der Glaube trennt nicht, sondern verbindet uns mit Gott und miteinander.

Dies ist insbesondere in einer Zeit wie der unseren wichtig, die von Spaltungen, Verletzungen, Misstrauen und Situationen geprägt ist, die es Männern und Frauen erschweren, sich als Mitglieder ein und derselben Familie, als Söhne und Töchter desselben Vaters zu erkennen.

In diesem Zusammenhang können religiöse Traditionen eine große Hilfe sein, als Orte, an denen man im Licht des Glaubens und der Liebe zusammenkommen kann. Eine Prozession kann Menschen, die unterschiedlich denken, dazu bringen, einen gemeinsamen Weg zu gehen. Eine Pilgerreise kann ganze Familien zusammenführen. Eine Feier kann eine Gemeinschaft versammeln. Ein Patronatsfest kann zu einer Gelegenheit werden, sich zu versöhnen, um Vergebung zu bitten und neu anzufangen. Und dies ist ein Zeichen, das weit über die Grenzen einer kleinen Stadt oder einer Region hinausreichen kann und dazu beiträgt, in der Welt eine Kultur des Zusammenlebens, der gegenseitigen Achtsamkeit und des Friedens zu verbreiten.

Deshalb lade ich euch ein, diese Feste zu einer Schule der Geschwisterlichkeit und Liebe zu machen, in der ihr gemeinsam arbeitet, betet, euch freut und euch auch um die Bedürftigen kümmert, damit alle an der Freude teilhaben und alle sie vereint vor Gott erleben können.

Die Traditionen des Volkes mit ihren Symbolen und ihrer Dynamik, durchdrungen von Werten der Gemeinschaft und der christlichen Solidarität, sind ein unvorstellbarer Schatz wertvoller Lehren, insbesondere für die jungen Generationen. In diesem Sinne ist es wichtig, dass die jungen Menschen an den Aktivitäten beteiligt sind und dass ihr Beitrag angenommen und geschätzt wird: indem man ihnen zuhört, mit ihnen zusammenarbeitet und die Traditionen, wo es nötig ist, auch zeitgemäß weiterentwickelt. Die Zukunft der Bräuche liegt nicht allein darin, das Ererbte zu bewahren, sondern auch darin, es lebendig weiterzugeben. Jede Generation erhält ein Erbe und hat die Verantwortung, es bereichert und erneuert weiterzugeben, ohne die Scheu, neue Wege zu beschreiten und neue Mittel einzusetzen. Vielmehr gilt es, das Wesentliche der Bildung zu bewahren, beispielsweise den Jugendlichen die Heilsgeschichte und das Leben der Heiligen nahezubringen und zu vertiefen, ihnen die christliche Bedeutung der Festtage zu erklären, mit ihnen das Wort Gottes zu teilen und sie zu lehren, den Glauben in der Kirche zu feiern (vgl. Franziskus, Predigt bei der heiligen Messe anlässlich des Tages der Bruderschaften und der Volksfrömmigkeit, 5. Mai 2013). Es geht darum, mittels der Traditionen eine lebendige Erfahrung des christlichen Lebens weiterzugeben, das um den Altar, wo die Eucharistie Mitte und Quelle des Lebens ist, beständig wächst und sich erneuert (vgl. Lumen gentium, 11).

Auf diesem Weg nimmt Maria einen besonderen Platz ein. Auch die Volksfrömmigkeit ist in Peru zutiefst marianisch geprägt. Davon zeugt ein Mosaik in den Vatikanischen Gärten, das ich im vergangenen Jahr gesegnet habe und das die verschiedenen Anrufungen zeigt, unter denen Maria dieses Volk begleitet, seine Freuden und Leiden kennt und ihm Hoffnung vermittelt.

Auch der Hymnus Hanacpachap des Missionars Pérez Bocanegra erinnert uns auf wunderbare Weise daran. Er preist die Jungfrau Maria mittels poetischer Bilder, die theologisch tiefgründig und zugleich anschaulich sind, eng verbunden mit der Kultur und dem Leben der Andenbewohner. Dieser Hymnus zeigt uns – zusammen mit dem Meisterwerk der Kirche des Apostels Petrus in Andahuaylillas und anderen Zeugnissen einer kreativen und aufmerksamen Verkündigung –, wie jede Andachtsform ihren Sinn findet, wenn sie alle um Jesus herum versammelt und sie seinen Spuren folgend in den Himmel führt. Deshalb möchte ich der Jungfrau Maria, der Königin von Betlehem, der Mutter und Beschützerin von Cusco, einen Weg der Erneuerung der Volksfrömmigkeit anvertrauen.

In Kürze werden wir dies – im Geiste vereint – zusammen tun, indem wir ihr die Goldene Rose überreichen und sie bitten, uns in ihrem Herzen zu bewahren, diesem Land Frieden zu schenken, den Leidenden Kraft zu geben und uns allen die Gnade zu gewähren, in der Liebe ihres Sohnes unseren Weg gemeinsam zu gehen. Darum bitten wir sie. So sei es.