Liebe Brüder und Schwestern,

mit Dankbarkeit und innerlich bewegt bin ich heute hier bei euch in Pucallpa, in diesem „Land der roten Erde“, im Herzen des peruanischen Amazonasgebiets. Ich danke Gott und euch allen, denn ich spüre die Umarmung einer vielfältigen Gemeinschaft. Die Vielfalt eurer Gesichter und eurer Herkunft macht diesen Ort zu einer lebendigen Begegnungsstätte voll leuchtender Farben. Ich danke euch zudem für eure Worte, eure Lieder und dafür, dass ihr heute auch den Schmerz und die Hoffnungen mit mir geteilt habt, die ihr in euren Herzen tragt. Auf den Spuren von Papst Franziskus, der Puerto Maldonado einen unvergesslichen Besuch abgestattet hat, bin ich als Hirte gekommen, um euch zuzuhören und an eurer Seite zu gehen. Ich möchte euch im Glauben und in der Hoffnung bestärken und euch bei eurem Streben nach Gerechtigkeit und Frieden unterstützen, welche diese Region so dringend benötigt. Die Kontraste, die die Menschheit verletzen und die Schöpfung entstellen, wirken sich dramatisch auf eure Gemeinschaften aus. Die Jahre, die ich als Missionar und als Bischof im geliebten Peru verbracht habe, haben mich gelehrt, was es bedeutet, dass die Kirche an der Seite der Menschen gehen muss, um dem Herrn treu zu dienen: Dies ist eine Voraussetzung dafür, Jesus Christus ähnlich zu werden und ihm hier und jetzt nachzufolgen, in Erwartung seiner Wiederkunft.

Beim Anblick der Schönheit dieser Zusammenkunft kommen uns mit neuer Dringlichkeit die Worte des Apostolischen Schreibens Querida Amazonia in den Sinn: »Ich träume von einem Amazonien, das für die Rechte der Ärmsten, der ursprünglichen (autochthonen) Völker, der Geringsten kämpft, wo ihre Stimme gehört und ihre Würde gefördert wird« (Nr. 7). Bedauerlicherweise sprechen die Stimmen, die heute aus diesen Gegenden zu uns dringen, von Wunden, die nicht nur nicht verheilt sind, sondern sich sogar noch verschlimmert haben. Der Schrei der Erde und der Schrei der Armen erheben sich gemeinsam und entlarven eine Markt- und Ausbeutungslogik, die das Gleichgewicht der Schöpfung aufs Spiel setzt. Es ist nicht möglich, den Schutz des Amazonas-Regenwaldes von der Sorge um die dort lebenden Völker zu trennen; ganzheitliche Ökologie, soziale Gerechtigkeit und geistliches Leben gehen Hand in Hand (vgl. Laudato si’, 10).

Das erste Zeugnis, das wir gehört haben, hat uns daran erinnert, dass sogar die Verteidigung des eigenen Zuhauses das Leben kosten kann. In den letzten Jahren sind viele indigene Anführer ermordet worden, weil sie ihre Gebiete geschützt haben. Das Blut dieser Brüder schreit zu Gott und fordert Gerechtigkeit von den Menschen. Das zweite Zeugnis hat uns mit einer dramatischen Situation konfrontiert: Es ist nicht hinnehmbar, dass vielen Gemeinschaften das Recht auf Zugang zu Gesundheitsversorgung und Bildung aufgrund großer Entfernungen und Vernachlässigung durch die staatlichen Institutionen verwehrt wird. Wir spüren in unserer Seele und in unserem Herzen, wie schutzlos so viele Frauen, Mädchen und Jugendliche sind; ebenso spüren wir den herzzerreißenden Schmerz derer, die Gewalt und sexuellem Missbrauch erleiden und dadurch tiefe Wunden davontragen – allzu oft begleitet von einem Schweigen, hinter dem sich Mittäterschaft und Straflosigkeit verbergen. In jedem Umfeld untergraben Korruption und Willkür das grundlegende Vertrauen in das Gute im Menschen; doch gerade dadurch wird das Evangelium zu einem umso eindringlicheren Aufruf zur persönlichen und gemeinschaftlichen Umkehr und schenkt neue Hoffnung auf Heilung, Trost und Wiedergutmachung.

Liebe Freunde, Pucallpa ist eine junge Stadt voller Energie und Hoffnung, die zugleich dringend einen moralischen und pädagogischen Neuanfang braucht. Lasst uns unablässig für eine hochwertige Bildung eintreten, die eure Sprachen spricht und euer überliefertes Wissen zur Geltung bringt, ohne deshalb zu versäumen, die jungen Generationen auf die großen globalen Herausforderungen vorzubereiten.

Angesichts der Tendenz, dieses riesige Gebiet als ein Reservoir an Rohstoffen zu betrachten, das dazu da ist, dass man es ausbeutet, sind wir aufgerufen, ein anderes Paradigma zu entwickeln, das aus dem Hören auf Jesus Christus und sein Evangelium hervorgeht. Papst Franziskus prangerte in der Enzyklika Laudato si’ die schädlichen Folgen des vorherrschenden technokratischen Paradigmas an, das dazu neigt, die Natur und die Kulturen auszubeuten, um einen unmittelbaren wirtschaftlichen Nutzen zugunsten einiger weniger zu erzielen (vgl. Nr. 106-114). Diesem Modell müssen wir – mit Beharrlichkeit und Weitsicht – eine ganzheitliche Ökologie entgegensetzen, die Ausdruck einer Zivilisation der Liebe ist. Es geht um eine alternative Sichtweise, die im Evangelium wurzelt ist und die Weisheit der Völker achtet, die auf unterschiedliche Weise erkennen, wie alles in der Welt eng miteinander verbunden ist. Ihr kennt die Wunden nur zu gut, die durch wahllose Abholzung, durch Wasserverschmutzung aufgrund illegaler Bergbauaktivitäten und durch auslaufendes Öl verursacht werden. Dies sind keine zufälligen Unglücksfälle, sondern die bitteren Folgen von willkürlicher Ausbeutung natürlicher Ressourcen, die die Lebensgrundlage der Bevölkerung untergräbt. Dazu kommt der heimtückische Schatten des Drogenhandels, der die Armut der Jugendlichen ausnutzt, sie mit falschen Hoffnungen auf Gewinn lockt und sie so ihrer eigenen Kultur entfremdet.

Die Soziallehre der Kirche ist ein Instrument, das sich fortlaufend weiterentwickelt und uns hilft, unter der Führung des Heiligen Geistes die Zeichen der Zeit zu deuten. In ihr kann euer überliefertes Wissen mit dem Weisheitsschatz der Kirche verbunden werden, damit eure über Generationen hinweg erworbenen Rechte geschützt werden.

Die Kirche bewundert die Widerstandskraft der Völker des Amazonasgebiets und ihre Fähigkeit, immer wieder neu anzufangen. Ihr seid Zeugen des Antlitzes unseres Herrn Jesus Christus, der nicht vom Kreuz herabsteigt, sondern sein Leben für sein Volk hingibt. Christus verlässt uns niemals! Christus ist bei euch! Die Kirche steht an eurer Seite und ihr seid ihre Glieder! Wir sind der Leib Christi! Die Bemühungen der Kirchenversammlung Amazoniens und des Panamazonischen Kirchennetzwerks zielen darauf ab, immer mehr eine Kirche mit amazonischem Gesicht zu gestalten. Es stimmt, dass die Arbeiter wenige zu sein scheinen: Euer Vikariat, das so groß ist wie ganze Länder, verfügt bloß über fünfundzwanzig Priester. Ich spreche den Ordensfrauen und Ordensmännern wie auch den Laien, die als Verantwortliche in der Gemeindepastoral tätig sind, meine tiefe Dankbarkeit aus. Mit heldenhafter Treue bewahren sie den Glauben selbst in den entlegensten Gegenden. Wir müssen ihren Dienst unterstützen und anerkennen.

Liebe Brüder und Schwestern, ihr seid auf eurem Weg nicht allein. Die allerseligste Jungfrau Maria, Mutter Amazoniens, wache stets über euch, über eure Familien und Gemeinschaften und segne eure Träume.

Macht weiter so, voll Mut und Hoffnung! Gott segne Amazonien!