Wasza Świątobliwość, umiłowany Bracie w Chrystusie!

Proszę pozwolić mi rozpocząć od wyrażenia mojej najgłębszej wdzięczności za wasze serdeczne przyjęcie i miłe słowa powitania. Podobnie dziękuję Członkom Świętego Synodu, wraz z duchowieństwem i wiernymi, z którymi przeżywamy tę wieczorną modlitwę.

Wchodząc do tej Katedry, przeżyłem wielkie wzruszenie, świadomy tego, że podążam śladami Papieża Pawła VI, Papieża Jana Pawła II, Papieża Benedykta XVI i Papieża Franciszka. Jestem również świadomy, że Wasza Świątobliwość miał okazję spotkać się osobiście z moimi czcigodnymi Poprzednikami i nawiązać z nimi szczerą i braterską przyjaźń, opartą na wspólnej wierze i wspólnej wizji wielu głównych wyzwań, przed którymi stoją Kościół i świat. Jestem przekonany, że to spotkanie przyczyni się również do wzmocnienia więzi naszej przyjaźni, które zaczęły się pogłębiać, gdy spotkaliśmy się po raz pierwszy na początku mojej posługi jako Biskupa Rzymu, zwłaszcza podczas uroczystej celebracji Najświętszej Eucharystii, na której Wasza Świątobliwość zechciał być obecny.

Wczoraj i ponownie dziś rano przeżyliśmy niezwykłe chwile łaski, upamiętniając wraz z naszymi braćmi i siostrami w wierze 1700. rocznicę Pierwszego Soboru Ekumenicznego w Nicei. Pamiętając o tym tak znaczącym wydarzeniu i zainspirowani modlitwą Jezusa, aby wszyscy Jego uczniowie byli jedno (por. J 17, 21), jesteśmy zachęceni w naszym wysiłku dążenia do przywrócenia pełnej komunii między wszystkimi chrześcijanami – zadaniu, które podejmujemy z Bożą pomocą. Kierowani tym pragnieniem jedności, przygotowujemy się również do obchodów wspomnienia Apostoła Andrzeja, Patrona Patriarchatu Ekumenicznego. W dzisiejszej modlitwie diakon zwrócił się do Boga z prośbą „o trwałość Świętych Kościołów i o jedność wszystkich”. Ta sama prośba zabrzmi również podczas jutrzejszej Boskiej Liturgii. Niech Bóg, Ojciec naszego Pana Jezusa Chrystusa, zmiłuje się nad nami i wysłucha tę modlitwę.

Dziękując raz jeszcze za braterskie przyjęcie, pragnę przekazać Waszej Świątobliwości i wszystkim obecnym moje najgorętsze życzenia z okazji święta Waszego Patrona.